Po prostu wejdź do gry 3, Cubs — stary zawodowiec Jon Lester będzie gotowy na tę chwilę
Czy to możliwe, że wszyscy skupialiśmy się na niewłaściwym duecie Cubs? Że ich jeden-dwa cios wciąż nadchodzi? Że chociaż nie mają czterech asów w ręku, to może, tylko może, mają trzeciego?
Opowiadanie o dwóch asach Cubs wyszło przez okno w środę, kiedy Kyle Hendricks przegrał z Marlins w otwierającym serii play-off do trzech zwycięstw na Wrigley Field. Hendricks i Yu Darvish nie wystarczą, bez względu na to, jak dobrze ten drugi miotacz radzi sobie w piątek w drugiej grze.
Czy to jednak możliwe, że wszyscy skupialiśmy się po prostu na niewłaściwym duecie? Że cios 1-2 Cubs wciąż nadchodzi? Że chociaż wyraźnie nie mają czterech asów w ręku, to może, tylko może, mają trzeciego?
Mówimy tutaj o Jonie Lester, ludzie.
Lester, który odniósł 77 zwycięstw w sezonie regularnym w ciągu sześciu wybitnych lat z Cubs. Lester, czterokrotny starter zespołu w Dniu Otwarcia. Lester, pięciokrotny mistrz All-Star i trzykrotny mistrz World Series oraz właściciel największej liczby zwycięstw — 193 — dowolnego aktywnego leworęcznego gracza w grze.
Tak, Lester ma nad sobą wiele mil w wieku 36 lat. Tak, jest w swoim ostatnim gwarantowanym roku z Cubs, a nie miotaczem, którym był, kiedy tu przybył. Tak, mecz można przełożyć — jak miało to miejsce w czwartek w Wrigley z powodu złej pogody w prognozie — ale naturalna erozja umiejętności nie.
Bla bla.
Jeśli Darvish, który zremisował o prowadzenie w głównej lidze z ośmioma zwycięstwami i zaliczył błyskotliwą ERA 2.01 w 2020 roku, uda się w swoim pierwszym starcie play-off z Cubs – i jeśli atakujący faktycznie zdobędzie dla niego kilka biegów – to będzie bądź Lesterem, prawdziwym facetem w stylu Pana Października, który dostaje piłkę w trzeciej grze.
To musi być dobra rzecz, prawda?
Nie mogę się doczekać, żeby Jonny wystrzelił, pokazać swoje przywództwo, dać przykład, to coś, czego nie mogę się doczekać, powiedział prawy obrońca Jason Heyward.
Możesz wyrzucić statystyki sezonu, jeśli chodzi o Lestera. Jeden powód: nie są aż tak dobre, więc nie pomagają budować naszej sprawy.
Ale większym powodem jest to, że Lester żyje dla tych chwil. Żaden miotacz grający dzisiaj nie rzucił tylu rund play-off co Lester. Żaden miotacz nie był bardziej gotowy na taką wielką presję, która często dusi innych.
Lester nie jest prawdziwym asem, którym był w 2016 roku, kiedy Cubs wygrało wszystko, ale czy może skierować rolę faceta, który zdominował Dodgers w National League Championship Series i wskrzesił wysiłki Cubsów w walce z klątwami, pokonując Indian w grze 5 World Series?
Nie dostanie nawet szansy, jeśli Marlinowie zmiatają młode. To może być to, jak na jego czas w mundurze Cubs. Może to być nawet dla kariery Lestera. Chciałby dalej rzucać – najlepiej dla Cubs – ale nie ma zamiaru błagać nikogo o pracę.
Jeśli to jest tutaj, to jest to, powiedział. Muszę to zrobić. Organizacja na pewno pójdzie dalej. Widzisz to przez lata. Jeśli ktoś odchodzi lub schodzi, wypełniasz go inną osobą.
Zdecydowanie doceniam wszystko, co ta organizacja dla mnie zrobiła i mam nadzieję, że to nie [koniec]. Mam nadzieję, że uda nam się coś wymyślić na przyszły rok, a te rozmowy są jakby nieważne.
Lester jest jednym z zaledwie ośmiu leworęcznych, którzy rozegrali 1000 rund dla Cubs i pierwszym od czasu, gdy Ken Holzman zrobił to na długo przed narodzinami Lestera. Chociaż zbudował podwaliny swojej kariery z Red Sox, odegrał kluczową rolę w sukcesie Cubsów, jak każdy inny. To chyba mało powiedziane — nie ma szans, by Cubs wygrali World Series 2016 i nie ma szans, żeby pięć razy w ciągu sześciu lat dotarli do postsezonu, bez niego.
Wiem, co ten facet miał na myśli dla tej serii, powiedział menedżer David Ross, który był osobistym łapaczem Lestera w Bostonie i ponownie z Cubs. Wiem, że nie ma nikogo, kto zrobił dla mnie więcej w mojej karierze niż ten człowiek i to, co zrobił dla mnie i mojej rodziny.
Czy Cubs wezmą opcję 25 milionów dolarów Lestera na 2021 r.? To strasznie naciągane. Spodziewaj się, że zapłacą za jego 10 milionów dolarów wykupu. I wtedy?
Byłoby miło mieć go z powrotem. Poza tym byłoby prawdziwym wstydem, gdyby jeszcze raz nie dostał się na boisko dla Cubs w play-offach.
Byłoby wspaniale, powiedział Lester. Uwielbiam tu rozbijać. Za każdym razem, gdy tam wychodzę, jest to dla mnie oczywiście dobra rzecz. . . .
To szczególne miejsce, [ma] szczególne miejsce w moim sercu i fajnie by było tu skończyć z dobrą nutą.
Taqsam: