Merchandise Mart łamie umowy najmu hurtowników, zachęca do exodusu z salonów
Dobrze udokumentowana transformacja Merchandise Mart w centrum technologiczne i zmiana marki na theMART nie pozostawiła miejsca dla hurtowników odzieży i akcesoriów z Chicago, którzy twierdzą, że zostali zmuszeni do wcześniejszego opuszczenia swoich 29 niezależnych salonów w Nowy Rok.
Wszyscy wciąż jesteśmy w szoku, powiedziała Shilan Fine, właścicielka i przedstawicielka hurtowa Shilan Accessories.
Wszystkich najemców odzieży i akcesoriów w Mart we wrześniu poproszono o zakończenie umów najmu sześć miesięcy wcześniej i opuszczenie 9. piętra do 1 stycznia.
W zeszłym tygodniu Fine, która sprzedaje torebki, biżuterię i akcesoria, przeniosła się z salonu o powierzchni 850 stóp kwadratowych na 9. piętrze Mart do maleńkiego apartamentu coworkingowego na 12. piętrze, w którym ledwo starczyło miejsca na dwa biurka, nie mówiąc już o stojaki ekspozycyjne.
Tymczasowe wykopaliska są mniejsze niż jedna czwarta rozmiarów różnych salonów, które Fine wynajmował od 1993 roku w Merchandise Mart i sąsiednim Apparel Center przy 350 N. Orleans St., obecnie nazywanym River Point North.
Hal Waitz, hurtownik kuśnierzy trzeciego pokolenia, otrzymał przedłużenie do 15 stycznia, aby mógł dokończyć pakowanie swojego salonu. Chociaż nawyki zakupowe uległy zmianie, 59-letni Waitz powiedział, że każda branża potrzebuje centrum.
To ostatni z branży odzieżowej w Chicago. Nie ma już centralnego węzła, powiedział Waitz, który przenosi swój biznes na północno-zachodnie przedmieścia Wheeling.
Kiedy jesteś w biznesie i ludzie pytają, gdzie jest twoje biuro, mogę powiedzieć, że jestem w Merchandise Mart w centrum Chicago. Teraz nie mogę tego powiedzieć, ponieważ moja firma będzie zlokalizowana w centrum biurowym na przedmieściach. Nie ma tego samego znaczenia.
Przestrzeń wykorzystywana wcześniej przez najemców odzieży i akcesoriów zostanie przekształcona w biura, według rzecznika TheMart, który jest własnością nowojorskiego Vornado Realty Trust.
Była to planowana przebudowa z showroomu na powierzchnię biurową, aby pomieścić rozbudowę biura najemcy. Z tego powodu dostosowaliśmy wszystkie wygaśnięcia umów najmu, powiedziała rzeczniczka.
Urzędnicy Vornado odmówili komentarza na temat ich decyzji o wcześniejszym zakończeniu umów najmu.
Zapytana, czy inne istniejące salony Mart z meblami i artykułami domowymi mogłyby zostać przekształcone w powierzchnię biurową, rzeczniczka Mart powiedziała: Nie ma obecnie planów dalszego przekształcania [więcej] salonów w powierzchnię biurową.
Fine twierdzi, że wymuszony wyjazd był spowodowany pieniędzmi, więc Vornado mógł wynająć jednemu lepiej opłacanemu lokatorowi, zamiast zajmować się ponad dwoma tuzinami mniejszych firm.
Wskazuje to, że Chicago nie wspiera tego typu branży, a Vornado Realty Trust faworyzuje korporacje nad niezależnymi małymi firmami. To osłabiło naszą obecność, powiedział Fine.
Hurtownicy przenieśli się dwukrotnie jako grupa, odkąd w 2012 roku przenieśli się z Apparel Center do Mart.
Ale teraz Mart jest wypełniony po brzegi i nie ma nigdzie indziej w budynku o powierzchni 3,7 miliona stóp kwadratowych, w którym grupa przeniosłaby swoje salony, powiedział Bruce Schedler, wiceprezes kolektywu i targów Stylemax.
Ruth Anne Brown, która cieszyła się największym showroomem – powierzchnią 3000 stóp kwadratowych – na obecnie zlikwidowanym 9. piętrze, skontaktowała się telefonicznie podczas rozpakowywania w rbc inc. nowy salon odzieżowy przy 650 North Wells Street.
Po prostu cieszę się, że znaleźliśmy nowy dom. Wszystko w okolicy Mart jest takie drogie. Chciałbym, żeby znów powstało centrum odzieży i akcesoriów. Każde terytorium regionalne, czy to Nowy Jork, Los Angeles, Dallas czy Atlanta, ma jeden. Wszyscy jesteśmy teraz rozproszeni po całym obszarze Chicago, powiedziała.
Schedler powiedział, że co najmniej połowa z 29 salonów na 9. piętrze była wykorzystywana głównie do przechowywania, aby przedstawiciele handlowi mogli łatwiej przewozić produkty z 9. piętra na 7. piętro dla Stylemax.
Wielu byłych lokatorów nie zgodziło się z tym.
Waitz powiedział, że był cały czas w swoim salonie, podczas gdy Fine i Margot Nussbaum, kolejna przesiedlona lokatorka, powiedzieli, że pracowali poza swoim salonem co najmniej trzy dni w tygodniu, kiedy nie podróżowali w interesach.
To było świetne miejsce do robienia interesów, powiedział Waitz, czule opowiadając o latach spędzonych w Mart. Wnoszenie i wynoszenie produktów z wewnętrznych doków załadunkowych było bardzo wygodne, a właściciele byli wspaniali. Nie miałem problemów.
Chociaż Brown nadal twierdzi, że masowy exodus jest wyzwaniem, zainspirował ją do znalezienia sposobu na ponowne scentralizowanie hurtowego przemysłu odzieży i akcesoriów w Chicago.
Powinniśmy być w stanie stworzyć centrum mody. Zajmuję się tym przez całe życie i planuję przekazać ten biznes moim pracownikom, są jak moje dzieci. Nie jesteśmy jakąś małą grupą. To ukryta branża i to smutne, że jesteśmy po prostu zapomniani – powiedziała.
Taqsam: