Administracja Trumpa przeprowadza 13. i ostatnią egzekucję w Indiana
Dustin Higgs, skazany za zlecenie zabójstwa trzech kobiet w schronisku dla dzikich zwierząt w stanie Maryland w 1996 roku, jako trzeci otrzymał w tym tygodniu śmiertelny zastrzyk.
TERRE HAUTE, Indiana — Administracja Trumpa na początku soboty przeprowadziła swoją 13. federalną egzekucję od lipca, bezprecedensową serię, która zakończyła się zaledwie pięć dni przed inauguracją prezydenta-elekta Joe Bidena – przeciwnika federalnej kary śmierci.
Dustin Higgs, skazany za zlecenie zabójstwa trzech kobiet w schronisku dla dzikich zwierząt w stanie Maryland w 1996 roku, był trzecim, który otrzymał w tym tygodniu śmiertelny zastrzyk w federalnym więzieniu w Terre Haute w stanie Indiana.
Departament Sprawiedliwości prezydenta Donalda Trumpa wznowił egzekucje federalne w zeszłym roku po 17-letniej przerwie. Żaden prezydent przez ponad 120 lat nie nadzorował tylu federalnych egzekucji.
Higgs, 48 lat, został uznany za zmarłego o 1:23 w nocy. Zapytany, czy ma jakieś ostatnie słowa, Higgs był spokojny, ale wyzywający, wymieniając każdą z kobiet, które prokurator powiedział, że kazał zabić.
Chciałbym powiedzieć, że jestem niewinnym człowiekiem. ... Nie jestem odpowiedzialny za śmierć, powiedział cicho. Nie kazałem mordów.
Nie przeprosił za nic, co zrobił tej nocy 25 lat temu, kiedy kobiety zostały zastrzelone przez innego mężczyznę, który otrzymał dożywocie.
Gdy śmiertelny zastrzyk pentobarbitalu zaczął płynąć w jego żyłach, Higgs spojrzał w stronę pokoju zarezerwowanego dla jego krewnych i prawników. Pomachał palcami i powiedział, kocham cię.
Głośne szlochy niepocieszonej kobiety zaczęły rozbrzmiewać echem z pokoju świadków zarezerwowanego dla rodziny Higgsa, gdy jego oczy wywróciły się do tyłu, ukazując białka jego oczu. Szybko znieruchomiał, jego źrenice były widoczne przy częściowo otwartych powiekach.
Siostra Tanji Jackson – jednej z zamordowanych kobiet, która miała 21 lat, gdy zmarła – skierowała pisemne oświadczenie do Higgsa po jego egzekucji i wspomniała o jego rodzinie.
Teraz przejdą przez ból, którego doświadczyliśmy, powiedziała. Kiedy dzień się skończy, twoja śmierć nie przywróci mojej siostry i innych ofiar. To nie jest zamknięcie. Oświadczenie nie zawierało imienia siostry.
Związane z
USA przeprowadza pierwszą egzekucję więźniarki od 1953 r.
USA zabijają zabójcę gangu z Wirginii pomimo infekcji COVID-19
Liczba federalnych wyroków śmierci wydanych pod rządami Trumpa od 2020 r. jest większa niż w ciągu ostatnich 56 lat łącznie, co zmniejszyło liczbę więźniów w federalnej celi śmierci o prawie jedną czwartą. Prawdopodobnie żaden z około 50 pozostałych mężczyzn nie zostanie stracony w najbliższym czasie, jeśli w ogóle, a Biden sygnalizuje, że zakończy federalne egzekucje.
Jedyna kobieta w celi śmierci, Lisa Montgomery, została stracona w środę za zabicie kobiety w ciąży, a następnie wycięcie dziecka z jej łona. Była pierwszą kobietą straconą od prawie 70 lat.
Federalne egzekucje rozpoczęły się, gdy pandemia koronawirusa szalała w więzieniach w całym kraju. Wśród więźniów, którzy zachorowali na COVID-19 w zeszłym miesiącu, byli Higgs i były handlarz narkotyków Corey Johnson, który został stracony w czwartek.
Podczas wczesnej sobotniej egzekucji Higgsa urzędnicy w komorze egzekucyjnej byli bardziej sumienni w utrzymaniu masek po tym, jak sędzia federalny wyraził zaniepokojenie, że urzędnicy wykonujący egzekucję Johnsona byli pobłażliwi w kwestii środków ostrożności związanych z koronawirusem. Kiedy marszałek zadzwonił z telefonu w komorze śmierci, aby zapytać, czy są jakieś przeszkody w kontynuowaniu egzekucji Higgsa, nie nosił maski i wsunął pod nią słuchawkę.
Według Centrum Informacji o Karach Śmierci, od czasu schyłku prezydentury Grovera Clevelanda pod koniec XIX wieku rząd USA nie dokonał egzekucji więźniów federalnych podczas prezydenckich przemian. Cleveland był również ostatnią prezydenturą, podczas której liczba cywilów straconych na szczeblu federalnym była dwucyfrowa w ciągu jednego roku, 1896.
W artykule opiniotwórczym w The Washington Post na początku tego tygodnia, Martin Luther King III, najstarszy syn Martina Luthera Kinga Jr. i Coretty Scott King, zauważył, że Higgs, czarny mężczyzna, miał umrzeć w piątek – w urodziny swojego ojca. Z apelami w ostatniej chwili został przesunięty na wczesną sobotę.
Rząd federalny nie powinien niepotrzebnie zabierać większej liczby czarnych istnień, a zrobienie tego w urodziny mojego ojca byłoby haniebne, napisał.
Na Bidena już rośnie presja, aby dotrzymał obietnic zniesienia federalnej kary śmierci. ACLU wydała oświadczenie po egzekucji Higgsa, wzywając Bidena do skorzystania z uprawnień prezydenckich po tym, jak został zaprzysiężony.
Musi zmienić wyroki osób przebywających w federalnej celi śmierci na dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego i musi wycofać śmierć ze wszystkich toczących się procesów, powiedział ACLU.
W 2000 roku federalna ława przysięgłych w Maryland skazała Higgsa za morderstwo i porwanie 19-letniego Tamiki Black; Mishann Chinn, 23 lata; i Tanjiego Jacksona.
Prawnicy Higgsa argumentowali, że egzekucja Higgsa jest arbitralna i niesprawiedliwa, podczas gdy Willisowi Haynesowi, człowiekowi, który oddał strzały, które zabiły kobiety, oszczędzono kary śmierci.
W oświadczeniu po egzekucji adwokat Higgsa, Shawn Nolan, powiedział, że jego klient spędził dziesięciolecia w celi śmierci, pomagając innym więźniom.
Nie było powodu, aby go zabijać, szczególnie podczas pandemii i kiedy on sam był chory na Covida, którego zachorował z powodu tych nieodpowiedzialnych, super-rozrzutników egzekucji, powiedział Nolan.
Higgs miał traumatyczne dzieciństwo i stracił matkę na raka, gdy miał 10 lat, jak głosiła petycja Higgsa z 19 grudnia o ułaskawienie.
Higgs miał 23 lata wieczorem 26 stycznia 1996 roku, kiedy on, Haynes i trzeci mężczyzna, Victor Gloria, zabrali trzy kobiety z Waszyngtonu i zawiozli je do mieszkania Higgsa w Laurel w stanie Maryland na alkohol i słuchać muzyki. Przed świtem kłótnia między Higgsem a Jacksonem skłoniła ją do złapania noża w kuchni, zanim Haynes przekonał ją, by go upuściła.
Gloria powiedziała, że Jackson groził, gdy wychodziła z mieszkania z innymi kobietami i wydawała się spisywać numer rejestracyjny furgonetki Higgsa, co go rozgniewało. Trzej mężczyźni ścigali kobiety w furgonetce Higgsa. Haynes namówił ich, by weszli do pojazdu.
Zamiast zabrać ich do domu, Higgs zawiózł ich w ustronne miejsce w Patuxent National Wildlife Refuge, ziemi federalnej w Laurel.
Świadoma w tym momencie, że coś jest nie tak, jedna z kobiet zapytała, czy będą musiały „stąd odejść”, a Higgs odpowiedział „coś takiego”, zgodnie z dokumentami sądowymi.
Higgs wręczył pistolet Haynesowi, który zastrzelił wszystkie trzy kobiety na zewnątrz furgonetki, zeznała Gloria.
Gloria odwróciła się, by zapytać Higgsa, co robi, ale zobaczyła, jak Higgs trzyma kierownicę i ogląda strzelaniny z lusterka wstecznego, powiedział wyrok z 2013 roku wydany przez trzyosobowy panel sędziów 4. Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych.
Chinn pracował z chórem dziecięcym w kościele, Jackson pracował w biurze w liceum, a Black był asystentem nauczyciela w National Presbyterian School w Waszyngtonie, według The Washington Post.
Kunzelman zgłosił się z College Park w stanie Maryland.
Taqsam: