Auburn jest kolejnym przystankiem dla mistrzyni olimpijskiej w gimnastyce Sunisy Lee
Nowe zasady dotyczące nazwiska, wizerunku i wizerunku sportowców z college'u oznaczają, że Lee może odłożyć bycie zawodowcem.
TOKIO — życie Sunisy Lee zmieniło się w chwili, gdy umieściła na szyi złoty medal. Jednak plany świeżo upieczonego mistrza olimpijskiego w gimnastyce się nie spełniły.
Przynajmniej na razie.
Dzień po ekscytującym zwycięstwie w zawodach kobiecych Lee uparła się, że jest gotowa rozpocząć karierę w college'u w Auburn. Naprawdę gotowy.
Kiedy przyjeżdżający pierwszoroczniacy mają zgłosić się do swoich pokoi w akademiku na The Plains 11 sierpnia, Lee planuje tam być.
(College) po prostu był kolejnym moim marzeniem i celem po igrzyskach olimpijskich, powiedział 18-latek w piątek, mniej niż 24 godziny po tym, jak pokonała Brazylijkę Rebecę Andrade o pierwsze miejsce na podium. Więc czuję, że gdybym miał zostać zawodowcem, musiałoby to być coś w stylu naprawdę dobrego.
Cóż, może być. Amerykanie wyprodukowali każdego z ostatnich pięciu mistrzów olimpijskich. Poprzednia czwórka — Carly Patterson, Nastia Liukin, Gabby Douglas i Simone Biles — była nastolatkami w czasie swoich triumfów. Żaden z nich nie startował w zawodach kolegialnych, decydując się na przejście na zawodowstwo, aby zarobić na nowo odkrytej celebrycie.
Wtedy jednak było inaczej. Gimnastycy musieli wybierać między akceptacją adnotacji lub stypendiów uniwersyteckich. Te czasy minęły dzięki niedawno uchwalonym ustawom, które pozwalają sportowcom z uczelni wyższych zarabiać na swoim imieniu, wizerunku i podobieństwie.
Charyzmatyczny Lee, pierwszy Amerykanin Hmong, który zdobył medal olimpijski, prawdopodobnie nie zabraknie możliwości. Przechodzi trochę przyspieszony kurs na temat niuansów zasad dotyczących NIL. Cokolwiek się jednak wydarzy, spodziewa się, że w przyszłym sezonie będzie walczyć o Tygrysy.
„Chcę iść na studia, dobrze się bawić i uciec od tej elitarnej atmosfery tylko dlatego, że jest tak, jak szalona”, powiedział Lee. I wiem, że w college'u będzie dużo lepiej.
Przejście powinno być łatwe. Długoletni trener Lee Jess Graba i trener Auburn Jeff Graba są braćmi bliźniakami. Jeff Graba nie rozumie, dlaczego Lee nie może chodzić do szkoły, jednocześnie ciesząc się przywilejami związanymi z byciem wielokrotnym zdobywcą medalu w jednym ze sportów namiotowych olimpijskich.
Jest zawodowa liga dla gimnastyki, to tylko aprobaty, powiedział Jeff Graba. Więc to imię i podobieństwo. Jeśli czas pozwoli, powinna być w stanie zarobić tyle pieniędzy, ile normalnie by zarobiła.
Lee może stać się pierwszym prawdziwym papierkiem lakmusowym dla sportowców uprawiających tradycyjnie nieprzynoszące dochodów sporty uniwersyteckie. Nie spieszy się z tym. Jest faworytką do dodania kolejnego medalu do swojego złota w wszechstronnym i drużynowym srebrze podczas niedzielnego finału nierównych sztang.
Może do tego czasu sprawy trochę się uspokoją. Nie zrobili tego w ciągu kilku godzin po tym, jak jej stały, opanowany występ na podłodze pomógł jej wznieść się na szczyt podium. Jej telefon praktycznie stopił się z powiadomień w mediach społecznościowych od przypadkowych życzliwych osób po aktorkę Reese Witherspoon.
Nieźle jak na kogoś, kogo powolny powrót do zdrowia po złamanej stopie sprawił, że chciała się wycofać, próbując dostać się do Tokio. Wisiała tam i teraz jest jedną z nowych twarzy swojego sportu i amerykańskiego ruchu olimpijskiego.
St. Paul w Minnesocie, skąd pochodzi Lee, ogłosił w piątek Sunisa Lee Day, symbolem tego, jak szybko sprawy mogą się zmienić, gdy staniesz na podium na olimpiadzie z granym hymnem narodowym i wszechobecnymi kamerami NBC.
Tak, przyjedzie do Auburn nie jako kolejny pierwszoroczniak. Jednak nie może się doczekać szansy przywrócenia równowagi w swoim życiu. Przygotowanie do igrzysk to grind na elitarnym poziomie. Zasady NCAA ograniczą jej czas ćwiczeń. Ona potrzebuje reszty.
„Moje ciało potrzebuje tylko czasu, żeby się zagoić”, powiedziała.
Nie wykluczyła, że próbuje jednocześnie uprawiać gimnastykę kolegialną i elitarną. Może spróbuje zrobić drużynę mistrzostw świata w 2022 i 2023 roku. Te, które pojawią się tej jesieni, nie wchodzą w rachubę. Są zajęcia, na które trzeba się dostać. Współlokator do spędzania czasu. Życie na początek.
To po prostu inne środowisko, powiedział Lee. Nie będę uprawiał gimnastyki. Więc będzie to dla mnie naprawdę ekscytujące, kiedy będę mógł po prostu wyjść i coś zrobić.
Taqsam: