Wieloletni adwokat Cabrini-Green oskarżony o niewłaściwe wykorzystanie funduszy dla przesiedlonych mieszkańców; CHA stara się zmienić dekret o zgodzie
Chicago Housing Authority zwraca się do sędziego okręgowego USA o zmianę dekretu zgody z 2000 r. po krytycznym raporcie dotyczącym sposobu wykorzystania funduszy przeznaczonych dla przesiedleńców lub obecnych mieszkańców Cabrini-Green.
Chicago Housing Authority stara się usunąć adwokata długoletniego rezydenta Carol Steele z Cabrini-Green Local Advisory Council’s Community Development Corp. po raporcie oskarżającym ją i inne osoby o niewłaściwe wykorzystanie ponad 180 000 dolarów przeznaczonych na pomoc przesiedlonym i obecnym mieszkańcom.
CHA wraz z miastem złożyły w zeszłym tygodniu wniosek w sądzie federalnym, prosząc sędziego o zamrożenie funduszy. Miasto prosi również o niezależnego audytora, który oceniłby finanse grupy i uniemożliwił Steele i innym dostęp do funduszy.
Steele, który przeniósł się do Cabrini-Green w latach 50., odmówił skomentowania konkretnych zarzutów przedstawionych w raporcie generalnego inspektora CHA.
Chodzę do biura od poniedziałku do piątku i nie otrzymuję ani grosza, powiedział Steele, gdy dotarł do piątku telefonicznie. Trwa to od lat. Więc to wszystko, co mam do powiedzenia.
Wskazała, że nie była prezesem od 2005 do 2016 roku, ale odmówiła komentarza na temat czasu, kiedy pełniła funkcję prezesa zarządu, który nadzorował fundusze. Planuje spotkać się z prawnikami w tym tygodniu, aby omówić wniosek CHA.
Richard Wheelock, główny radca prawny w Legal Aid Chicago, która reprezentuje Cabrini-Green LAC, powiedział, że analizują wniosek i raport. Nie reprezentuje Community Development Corp.
Traktujemy ten wniosek bardzo poważnie, powiedział Wheelock. Sprawdzamy to i jesteśmy zobowiązani do współpracy z CHA i miastem w celu rozwiązania ich problemów. Wszyscy mamy ten sam cel i cel ten jest zawarty w dekrecie wyrażającym zgodę na wykorzystanie funduszy z korzyścią dla mieszkańców Cabrini-Green i przesiedleńców.
Community Development Corp. został utworzony przez lokalną radę doradczą Cabrini-Green w następstwie dekretu z 2000 r. w sprawie zgody z miastem w trakcie rozbiórki kompleksu mieszkaniowego Near North Side. Procent zysków z zagospodarowania terenu miał zostać przekazany grupie, aby pomóc przesiedlonym lub obecnym mieszkańcom Cabrini-Green.
Jednak raport z biura inspektora generalnego CHA wykazał, że fundusze zostały wykorzystane do działania skomplikowanej rady, która każdego roku wydawała tysiące dolarów więcej niż inne rady.
Dochodzenie inspektora generalnego, które wynikało z napiwku z 2016 r., wyszczególniło wydatki korporacji, w tym: 36 899 dolarów na dostawcę Forda Transita rzekomo używanego tylko przez Steele; 2500 dolarów na pogrzeb brata Steele'a; oraz 35 000 dolarów od Steele, a także niektórych jej przyjaciół i krewnych, na podróż na sześć konferencji mieszkaniowych.
Jeden z krewnych Steele'a otrzymał 52 259 dolarów od 2011 do 2013 roku, aby rozwiązać konflikty w społeczności, czytamy w raporcie. Inny krewny otrzymał 45 390 dolarów od 2018 do 2019 roku za pracę jako kierowca i woźny. Steele otrzymywała 16 800 dolarów od 2012 do 2014 roku za pracę, którą wykonywała jako asystentka administracyjna, wynika z raportu.
Kolejne 25 000 $ poszło na transakcje gotówkowe w latach 2016-2019, ale generalny inspektor nie był w stanie określić, kto otrzymał pieniądze ani na co je wykorzystano, czytamy w raporcie. Raport szacuje, że od co najmniej 2012 roku Steele, jej rodzina i współpracownicy niewłaściwie wykorzystali 183 668 dolarów.
CHA zwraca się do sędziego o zmianę dekretu o zgodzie, aby umożliwić miastu i organowi mieszkaniowemu wraz z radą monitorowanie funduszy i wyznaczenie organu ds. mieszkalnictwa jako członka zarządu, który nadzoruje fundusze, bez prawa głosu.
Zmiany wymagałyby od zarządu publikowania rocznego budżetu i rocznego sprawozdania ze swoich finansów.
Nie jest jasne, ile pieniędzy przekazano przesiedlonym mieszkańcom. Według raportu, w latach 2016-2018 korporacja przyznała sześć stypendiów o wartości 500 USD mieszkańcom Cabrini-Green.
Nadużywanie tych pieniędzy jest afrontem dla każdego mieszkańca, który miał z nich skorzystać i jest wyraźnym naruszeniem intencji i ducha dekretu, powiedziała Tracey Scott, dyrektor generalna CHA, w oświadczeniu wydanym przez agencję.
Dekret zgody był wynikiem prowadzonego przez najemców procesu sądowego z 1996 r. dotyczącego przesiedlenia i ograniczonej dostępności tanich mieszkań. Wheelock powiedział, że dekret jest ważnym narzędziem wzmacniającym pozycję mieszkańców, którzy walczyli o to, by mieli coś do powiedzenia w swojej przyszłości.
Rozprawa, która ma się odbyć telefonicznie, zaplanowana jest na 21 sierpnia.
Sprawozdawczość Elvii Malagón na temat sprawiedliwości społecznej i nierówności dochodów jest możliwa dzięki dotacji z The Chicago Community Trust.
Taqsam: