16:15 8 lutego
Szkolenie wiosenne rozpocznie się w przyszłym tygodniu. Ludzie zawsze pytają mnie o Pink Pony, podstawę Cactus League Spring Training i jedną z moich ulubionych baseballowych restauracji i barów w Ameryce. Byłem w Pink Pony kilkanaście razy, ale prawdę mówiąc, jadłem tam obiad tylko raz. Oto moja zredagowana historia, która pierwotnie pojawiła się na stronie internetowej 14 marca 2004 roku.
SCOTTSDALE, Arizona — Gwen Briley tęskni za swoim mężem Charliem.
Charlie zmarł zimą 2002 roku, ale za każdym razem, gdy nadchodzi wiosna, jest tak blisko, jak trzask nietoperza i zagięcie rękawicy. Charlie zmarł z powodu powikłań po zapaleniu płuc w wieku 87 lat. Charlie miał wspaniałe życie, ale to jest oczywiste. Był fanem baseballu……..
…..Charlie został poddany kremacji. Wieloletni podróżujący sekretarz Oakland A, Mickey Morabito, wygłosił przemówienie na pogrzebie Charliego. Zacytował zdanie, które Roger Angell napisał w „New Yorkerze” o restauracji Charliego: The Pony to najlepsza restauracja baseballowa w kraju. To jest miejsce do gry w baseball.
Od ponad roku staram się podtrzymać pamięć Charliego, mówi Gwen podczas porannej rozmowy na zapleczu Kucyka. Więc zeszłego wiosennego treningu włożyłem jego prochy do małych pudełek po pigułkach i oznaczyłem je. Rozdawałem je przedstawicielom różnych drużyn. Charlie jest teraz w 20 parkach piłkarskich ligi głównej. Jest w St. Louis. Dyrektor generalny kart, Walt Jocketty, dostał trochę popiołu. Charlie jest w Chicago. Daliśmy trochę Yoshowi Kowano, ukochanemu menadżerowi klubu Cubs. A Yosh wpadł na byłego Cuba Jerry'ego Moralesa.
Morales był trenerem pierwszej bazy na Montreal Expos. Zeszłego lata, kiedy Expos przybyli do Phoenix, aby zagrać w Arizona Diamondbacks, Morales zadzwonił do Gwen at the Pony. Gwen uśmiecha się i naśladuje byłego środkowego obrońcę Cub: Cześć, „Mamo Mi, położyłem prochy Charliego w Montrealu!”. Powiedziałem: „Masz na myśli, że jego prochy są w Kanadzie? Nigdy nie spędził dnia w Kanadzie. Teraz on tam jest.
Charlie kupił Pink Pony w 1950 roku, kiedy znajdował się na ulicy od swojej obecnej lokalizacji w Old Scottsdale. Pink Pony była pierwszą restauracją Scottsdale. Oryginalny Pony siedział wzdłuż polnej drogi, a zakurzona ścieżka była otoczona korytami wodnymi dla koni. Poprzedni właściciel nazwał go Pink Pony jako parodię reputacji surowego kowboja Scottsdale. (Chociaż gdy dziąsła konia wydają się jasnoróżowe, jest to dobry zakład w wyścigu).
The Pony przeniósł się na swoje obecne miejsce w 1971 roku i stał się jednym z najlepszych miejsc spotkań baseballowych w Ameryce. Nastrój jest zawsze wygrany, miejsce lub pokaz. Możesz powiedzieć, kiedy Gwen jest w domu. Jej biały Cadillac El Dorado ma tabliczkę toaletkową Arizona MS PONY.
Były kardynał Dizzy Dean był dobrym przyjacielem Charliego, mówi Gwen. Poszli tu razem na polowanie na ptaki. Charlie wciąż był na rogu, ale Dizzy był tym, który zaczął opowiadać o tym chłopakom z baseballu. Nieżyjący już Gene Autry (były właściciel Anaheim Angels) wkrótce przejął czarne winylowe stoisko Millionaire Booth (nr 3 w jadalni). Jego żona, Jackie, siedzi tam do dziś, ilekroć jest w Scottsdale. Byli Cubs Fergie Jenkins i Glenn Beckert byli gośćmi na początku tego miesiąca. Mickey Mantle i Ted Williams pili kiedyś w Pony.
Pewnej nocy komisarze baseballu Bowie Kuhn, Peter Ueberroth i Bud Selig jedli kolację z prezesem Ligi Narodowej i byłym kardynałem Billem Whitem. Harry Caray poprowadził śpiewanie z okazji urodzin na 71. urodzinach Charliego, na których wystąpił zespół mariachi, striptizerki i piłkarze. W rzeczywistości były menedżer zespołu A, Billy Martin i inny klient zatrudnili pierwszą striptizerkę, jaką kiedykolwiek mieliśmy tutaj, mówi Gwen. Była młodą blondynką, która miała kołatki wielkości mojej głowy. Zapomnij o jedzeniu tamtej nocy. Cała moja pomoc była poza kuchnią, stojąc na boksach i oglądając program.
Kucyk znany jest z steku z polędwicy wołowej, z zupą lub mieszaną zieloną sałatą, pieczonymi lub smażonymi ziemniakami i gorącymi herbatnikami oraz miodem i filetem mignon, 14 uncji. Cena rynkowa. Wołowina kukurydziana produkowana w restauracji pochodzi z Nebraski. Restauracja mieści około 140 osób. Jest to trzy przecznice spacerem od Scottsdale Stadium, wiosennego domu treningowego San Francisco Giants.
Stadion Scottsdale to najlepsze miejsce do oglądania wiosennych treningów w Arizonie. Kameralny park z cegły i cegły otoczony jest wysokimi drzewami Shamel Ash i Palo Verde. Pierwotny stadion został zbudowany w 1956 roku i był wiosennym domem Baltimore Orioles, Boston Red Sox i Oakland A's. Nowy stadion został otwarty w tym samym miejscu w marcu 1992 roku. Scottsdale Stadium może pomieścić 11 200 osób, w tym 4500 miejsc na trybunach. Cubs trenowali na Scottsdale Stadium w latach 1977-1979. Ta ponura wersja Cubs przebywała w kolorowym Hotelu Valley Ho, zaledwie kilka przecznic od Pony.
Kiedy Cubs trenowali tutaj, każdy zawodnik był w każdej nocy, mówi Briley. Charlie dał darmowy stek na kolację każdemu, kto trafił do domu. Jerry Morales uratował swoje małe bilety na darmowe steki, a pod koniec wiosennego treningu kupił ekipę i powiedział: „Charlie, ta noc jest na ciebie”. Wchodzenie do tego miejsca to jak wpadanie do chicagowskiej restauracji ze stekami, około 1960 roku.
Wnętrze kucyka jest czarne jak smoła, napoje mocne, a opowieści niesłychane. Przez te wszystkie lata nie zmieniliśmy wyglądu na południowo-zachodni, mówi Gwen. Jest pełen baseballowych rzeczy i właśnie tego chciał Charlie. Ściany wyłożone są autentycznymi koszulkami baseballowymi, kijami i setkami karykatur gwiazd baseballu wykonanych przez Dona Barkleya, artystę z Disneylandu. Prace Barkleya pojawiły się także w restauracji Brown Derby w Los Angeles. Po śmierci Barkleya Charlie zwerbował swoją żonę, aby spróbowała swoich sił w karykaturach.
Kochałam malować, ale nie byłam w tym, mówi. Poprosił, żebym spróbował. Więc pewnego dnia wraca do domu, a ja ćwiczę trenera pitchingu Arta Fowlera. Powiedział mi, że to wygląda jak zdjęcie. Powiedziałem: „Charlie, poczekaj chwilę. Zaczerwienię mu nos i uszy. Po jakichś dwóch drinkach Artowi nos zmienił się jak truskawka. Fowler był szybkim przyjacielem zmarłego Billy'ego Martina. Charlie to polubił i od tamtej pory je robiłem. Są akwarelą.
Charlie poznał Gwen w Riverside w Kalifornii, gdzie sprzedawała przyczepy stacjonarne, specjalizując się w Fleetwood i Westerner. Poprzednia żona Charliego zmarła na tętniaka. Gwen mówi, że Charlie był z jednym ze swoich przyjaciół kowbojów, trzymając się łydki. Moja dziewczyna znała jego przyjaciela, więc wszyscy poszliśmy na kolację. Oczywiście Charlie nie był kowbojem. Wychodzi z hotelu w butach ze skóry aligatora i kaszmirowym płaszczu. Mieliśmy więcej zabawy… Przerywa, a potem mówi, że wtedy nie plułbym na najlepszą część mężczyzny. To najlepsza linia w mojej karierze dziennikarskiej. Po odzyskaniu spokoju, kontynuuje Gwen, miałem złe doświadczenia. To było jak: „Och, nie potrzebuję tego gówna”. Spotykaliśmy się, jeżdżąc tam i z powrotem między Scottsdale a hrabstwem Orange. Po roku wzięliśmy ślub. Zanim się pobraliśmy, powiedział mi, że muszę nauczyć się pić i baseballa.
Kiedy się spotykaliśmy, oglądaliśmy oczywiście baseball w telewizji. Ogłosili, że ten facet był ciosem na zmianę. Powiedziałem: „Nie wierzę, że w ogólnokrajowej telewizji ogłoszono, że ten biedny facet jest tchórzem”. Powiedział mi, że nie wiem, co to znaczy, że facet może uderzać w lewo i prawo. Opowiedział tę historię wszystkim w Kucyku. Miał z tym więcej zabawy. Prawie przeżyliśmy 30 lat. Straciłem go tuż przed Bożym Narodzeniem.
Gwen płacze, gdy zostaje zapytana, czego najbardziej brakuje jej w Charliem. Po prostu za nim tęsknię, mówi rzadkim szeptem. Naprawdę. Był moją bratnią duszą. Śmialiśmy się, mieliśmy też swoje małe kłótnie. Prowadził mnie na tak wiele sposobów. Charlie był zawsze przy mnie.
Charlie znał głębię tradycji i rozmach dobrej zabawy.
Był fanem baseballu.
Różowy kucyk znajduje się pod adresem 3831 N. Scottsdale Rd., Scottsdale, (480) 945-6697.
Taqsam: