Pogrążeni w żałobie rodzice ostrzegają: ubity śnieg na poboczach wzniesionych dróg może być śmiertelny
Rodzice Christophera Webera początkowo myśleli, że śmiertelny upadek ich syna z mostu na autostradzie był dziwnym wypadkiem. Teraz mówią, że należy zrobić więcej, aby zapobiec wypadkom spowodowanym przez „śnieżną rampę”.
W związku z kolejnym śnieżnym zimowym sezonem jazdy, pogrążeni w żałobie rodzice młodego mężczyzny, który zginął, gdy jego ciężarówka spadła z odśnieżonego mostu, chcą, aby kierowcy zdali sobie sprawę, że mogą stanąć w obliczu tego samego niebezpieczeństwa.
„Nie chcę, aby inni ludzie odnieśli obrażenia lub zostali zabici” — mówi Craig Weber o wypadku swojego syna i innych wypadkach, które miały miejsce w ciągu ostatnich kilku lat w Chicago, Milwaukee i innych zimowych miejscach, w których kierowcy ślizgali się po śniegu pchniętym przez pługi przed barierami drogowymi i zostały przeskoczone z wzniesionych dróg.
Christopher Weber miał 27 lat. Śnieg przestał padać dzień wcześniej. Sześć lat temu odbywał poranny dojazd przez wysoki most Hoan na autostradzie międzystanowej nr 794 wzdłuż brzegu jeziora w Milwaukee.
Jego pickup uderzył w lód na moście i wpadł w poślizg. Kiedy się poślizgnął, betonowa bariera na poboczu autostrady nie zatrzymała go na drodze. Zaorany śnieg był mocno i wysoko ubity, więc bariera działała jak rampa dla snowboardzistów. Weber nie mógł się powstrzymać przed wjechaniem na rampę i zeskoczeniem z mostu.
Weber, który zaledwie kilka tygodni wcześniej rozpoczął pracę w informatyce, o której marzył, został zabity kiedy jego ciężarówka wylądowała na dachu 44 stóp poniżej.
„Myślałem:„ To dziwaczny wypadek ”- mówi jego ojciec, który przez 41 lat był policjantem w południowo-wschodnim Wisconsin. – Może to nie jest takie dziwaczne.
Żadna agencja rządowa nie śledzi tych awarii. Ale śledztwo Chicago Sun-Times wykazało 53 takie wypadki na rampach śnieżnych w stanach o zimnej pogodzie od 1994 roku, w tym pięć w Chicago i Milwaukee w ciągu dwóch tygodni w zeszłym roku.
Związane zWśród nich, jak donosi Sun-Times, dwie osoby zginęły, gdy ich samochód spadł ze śnieżnej rampy na autostradzie Stevenson Expressway w Chicago. Dwa inne pojazdy zeskoczyły ze śnieżnych ramp na autostradach w Milwaukee.
Władze odpowiedzialne za odśnieżanie w Illinois i Wisconsin nie zrobiły wystarczająco dużo, aby złagodzić to zagrożenie, mówią rodzice Webera.
„Chciałabym, żeby zmienili te zasady, żeby nie przydarzyło się to innej rodzinie” — mówi Deb Myrick, matka Christophera Webera.
Deb Myrick przytula syna Christophera Webera. Weber zginął sześć lat temu, kiedy jego pickup przejechał przez pokrytą śniegiem barierę na moście Hoan w Milwaukee.
Pod warunkiem, że
Christopher Weber (w środku) z matką i bratem. Weber został zabity 19 grudnia 2016 r.
Pod warunkiem, że
Wypadki na rampach śnieżnych mają miejsce podczas zim naznaczonych dniami gromadzenia się śniegu i temperaturami poniżej zera. Wtedy zaorany śnieg, spiętrzony wysoko wzdłuż betonowych barier drogowych, może zamarznąć.
Z założenia lekko pochylona dolna krawędź bariery ma spychać zbłąkane samochody z powrotem na jezdnię. Ale ułożony na nim śnieg zaorany przekreśla tę ochronę.
Mosty, podniesione jezdnie i rampy autostradowe są szczególnie podatne na zamarzanie, czasami z „czarnym lodem”, którego kierowcy nie widzą, tworząc super śliską powierzchnię obok twardego, wysokiego rampy śnieżnej.
Zabójcza ekspedycja Stevensona. rozbić się
Po wielu dniach obfitych opadów śniegu i powtarzających się orek, Hyundai Veloster przewożący dwóch mężczyzn i dwie kobiety, wszyscy w wieku około 20 lat, zjechał z północnej autostrady Stevenson Expressway między alejami Damen i Ashland w McKinley Park na południowo-zachodniej stronie 12 lutego 2021 r. Uderzył w przewody elektryczne i słup oświetleniowy, a następnie spadł z wysokości 43 stóp na trawiasty obszar w pobliżu Robinson Street.
Było to w pobliżu miejsca, w którym dziewięć pojazdów wypadło ze śnieżnych ramp na autostradzie międzystanowej nr 55 podczas szczególnie ostrej zimy 1978-1979, kiedy bariery były krótsze. Jedna osoba zmarła.
W zeszłorocznym wypadku 27-letni kierowca Bulmaro Gomez i 22-letnia pasażerka siedząca na przednim siedzeniu Griselda Zavala zginęli, a dwóch kolegów na tylnym siedzeniu zostało rannych.
Badanie toksykologiczne wykazało obecność alkoholu we krwi kierowcy. Jednak rekonstrukcja wypadku policji stanowej Illinois zakończyła się następującym wnioskiem: „Hyundai jechał dalej przez mur z powodu nagromadzenia śniegu na prawym poboczu”.
Zdjęcia policyjne pokazały klin śniegu przybity do bariery.
Zaorany śnieg jest ułożony na betonowej barierze na wzniesionym odcinku autostrady Stevenson Expressway między Damen Avenue i Ashland Avenue, gdzie samochód wypadł z drogi w lutym 2021 r.
Policja stanowa Illinois
Następstwa wypadku z lutego 2021 r. Z udziałem zaśnieżonej rampy na autostradzie Stevenson, w którym zginęły dwie osoby, a dwie inne zostały ranne.
Policja stanowa Illinois
Raport „kontroli śniegu i lodu” Departamentu Transportu stanu Illinois, złożony dzień po tej katastrofie, mówi, że pasy ruchu i pobocza w pobliżu Damen wymagają większej uwagi, z podkreśleniem „barków”.
Rodzina Zavali złożyła pozew w Illinois Court of Claims, oskarżając firmę IDOT o nieusunięcie znanego zagrożenia lub nawet ostrzeżenie kierowców o niebezpieczeństwie i domagając się odszkodowania w wysokości 2,2 miliona dolarów. Zgodnie z prawem stanu Illinois przy rozstrzyganiu takich spraw stosuje się standard „winy porównawczej”. Nawet jeśli kierowca był upośledzony, sąd musi również wziąć pod uwagę inne czynniki, takie jak to, czy władze zignorowały znane zagrożenia.
Griselda Zavala.
Pod warunkiem, że
Pomnik ofiar katastrofy Stevenson Expressway widziany pod koniec stycznia, prawie rok po katastrofie. Dwie osoby w wieku dwudziestu kilku lat zginęły, gdy ich samochód przejechał przez zaspę śnieżną i spadł z autostrady powyżej.
Stephanie Zimmermann / Sun-Times
Cztery dni po katastrofie I-55 Kevin Ramos jechał na północ drogą płatną Illinois Veterans Memorial Tollway w pobliżu wiaduktu Lake Street 16 grudnia 2021 r., Kiedy wpadł na zaorany śnieg i uderzył w prawą barierę i odpłynął. W cudowny sposób jego Jeep Grand Cherokee wylądował kołami 22 stopy poniżej na Lake Street, omijając inne pojazdy.
Ramos powiedział Sun-Times w lutym zeszłego roku, że ledwo zauważył śnieg wzdłuż 34-½-calowej bariery wzdłuż autostrady międzystanowej 355 i powiedział, że sama droga wyglądała na zaoraną i posoloną. Od tego czasu zmarł z niepowiązanych przyczyn, według członków rodziny.
Uszkodzenie Jeepa Grand Cherokee Kevina Ramosa po tym, jak zeskoczył on z autostrady Illinois Veterans Memorial Tollway i wylądował kołami na Lake Street, 22 stopy poniżej, w lutym 2021 r.
Pod warunkiem, że
Następnego ranka 59-letnia kobieta jadąca drogą ekspresową Eisenhower została wyrzucona ze śniegu ułożonego na wewnętrznej betonowej barierze oddzielającej autostradę międzystanową 290 od torów CTA Blue Line po tym, jak ktoś uderzył w bok jej samochodu sportowo-użytkowego. Wylądowała obok torów, a nie na nich.
E-mail wysłany tego dnia do IDOT przez Jeffreya Hulberta, wiceprezesa CTA ds.
Również w lutym 2021 r. 34-letni mężczyzna z Milwaukee spadł 70 stóp w furgonetce Ford F-250, która przeskoczyła przez śnieżną rampę na węźle międzystanowym 94 i 41 w Milwaukee Zoo. Richard Oliver wylądował kołami w dół na drogę poniżej i przetrwał upadek, uchwycony na wideo Departamentu Transportu Wisconsin, które stało się wirusowe.
Zrzut ekranu z nagrania pickupa, którym Richard Oliver jechał 6 lutego 2021 r., kiedy przeskoczył rampę z zaoranego śniegu wzdłuż bariery Milwaukee Zoo Interchange w Milwaukee, spadając 70 stóp na autostradę międzystanową nr 94 poniżej.
Departament Transportu Wisconsin
Osiem dni później 26-letnia kobieta jadąca Hyundaiem Elantrą w centrum Milwaukee przeskoczyła śnieżną rampę na podwyższeniu Marquette Interchange, ale przeżyła.
Rodzinna przegrana walka sądowa
Kierowcy prawdopodobnie nigdy nie pomyślą, że zaorany śnieg na poboczu drogi stanowi jakiekolwiek zagrożenie, mówi Craig Weber.
„Większość kierowców, dopóki główny pas ruchu jest zaorany i posolony, nie dba o to, co jest z boku” — mówi Weber.
On i Myrick przez lata walczyli w sądzie hrabstwa Milwaukee, bezskutecznie argumentując, że władze autostrad zaniedbały układanie śniegu na barierze, a następnie nie udało się go usunąć. Rodzice zauważyli, że wkrótce potem pracownicy hrabstwa wywieźli ciężarówkami usypane stosy śniegu śmiertelny wypadek ich syna – „za późno” – mówi Myrick.
Ale sąd apelacyjny orzekł przeciwko nim, twierdząc, że odśnieżanie jest uznaniowe, a Sąd Najwyższy Wisconsin odmówił na początku tego roku przyjęcia ich sprawy.
„Hrabstwo Milwaukee stworzyło ten warunek i jest zwolnione z wszelkiej odpowiedzialności” – mówi Weber. „Jest to, co ty i ja powiedzielibyśmy, że jest zdrowym rozsądkiem, a potem jest prawo”.
Urzędnicy WisDOT twierdzą, że dokonali przeglądu operacji konserwacji autostrad po wypadkach w 2021 roku.
„Komunikowaliśmy się z powiatowymi wydziałami autostrad i podkreślaliśmy, jak ważne jest oczyszczenie tych obszarów i jak najszybsze dotarcie do zasp śnieżnych. Od czasu tych dyskusji nie było podobnych incydentów”, mówią, i „dokonują przeglądu wskazówek dotyczących orki w podręczniku utrzymania autostrady, aby określić, czy konieczne są zmiany”.
Różne zasady odśnieżania
W Illinois „IDOT nadal bada sposoby na zwiększenie bezpieczeństwa i poprawę wydajności podczas wydarzeń związanych ze śniegiem i lodem oraz przez cały rok” – mówi rzeczniczka Maria Castaneda.
Agencja stanu Illinois twierdzi, że usuwa śnieg z pasów ruchu, aby pojazdy ratownicze mogły przejechać, a następnie odśnieża obszary, takie jak zakręty i pobocza.
Następnie IDOT twierdzi, że może przeprowadzać „operacje ubitego śniegu” w celu usunięcia ubitego śniegu za pomocą pługów, dmuchaw śnieżnych i innego sprzętu, ale może to być skomplikowane i niebezpieczne, obejmujące zamykanie pasów i narażanie załóg na niebezpieczne warunki.
W obszarze, który jest jednym z najbardziej śnieżnych w kraju, w okolicach Buffalo w stanie Nowy Jork, więcej uwagi poświęca się niebezpieczeństwu związanemu z rampami śnieżnymi. W zeszłym miesiącu załogi na południe od Buffalo użyły ciężkich dmuchaw, aby uniknąć tworzenia się śnieżnych ramp po tym, jak potworna burza śnieżna zrzuciła 80 cali na południowe hrabstwo Erie.
Starosta powiatowy Mark Poloncarz mówi jednak, że mieli ogromną przewagę: zakaz poruszania się po drogach rozpoczynający się na godzinę przed spadnięciem pierwszych płatków śniegu. Ponieważ na drogach nie było samochodów, załogi mogły orać i zbierać śnieg. Wiele z tego wylądowało na parkingu przy lokalnym college'u, gdzie cztery tygodnie po burzy pozostały dwa stosy, wysokie na prawie pięć pięter.
Aby zapobiec tworzeniu się ramp śnieżnych, pracownicy użyli ciężkich dmuchaw do oczyszczenia poboczy.
Dwa dni po burzy „Nie rozpoznałbyś, że na podwyższonych jezdniach pojawiła się burza śnieżna, ponieważ śnieg był już prawie odśnieżony” — mówi Poloncarz.
Żądło straty syna
Sześć zim od śmierci Christophera Webera, jego rodzice pamiętają dziecko, które przybyło do Stanów Zjednoczonych na lotnisku O'Hare, gdy miał 4 lata 1 ⁄ 2 miesięcy, adoptowany, podobnie jak jego starszy brat, z Korei Południowej.
Myrick, który od tego czasu przeniósł się do Missouri, skompilował wideo wypełnione zdjęciami Chrisa zdmuchującego urodzinowe świeczki, bawiącego się na plaży, grającego w Power Rangera, siedzącego na kolanach Świętego Mikołaja w stroju piłkarskim, kończącego studia na Uniwersytecie Wisconsin-Milwaukee i grającego w gitara.
Myrick wiedział, że nigdy nie dostanie przeprosin. Miała jednak nadzieję, że będzie mogła zeznawać w sądzie w sprawie swojego syna i tego, co jego śmierć oznaczała dla tych, którzy zostali. Następnie pozew został oddalony, a ich apelacja odrzucona.
„Pomyślałam, że nawet jeśli przegramy, będę błagać ich o obejrzenie filmu na cześć jego życia” — mówi. „Niepotrzebnie się zgubił”.
Taqsam: