Recykling, który nie powinien iść na marne
W sobotę pojadę do Zakładu Rekultywacji Wody Kirie w Des Plaines po torbę darmowego kompostu do mojego ogrodu. To część otwarty dom Metropolitan Water Reclamation District w Greater Chicago, z największą oczyszczalnią ścieków na świecie, będzie mieć sześć zakładów.
To nie byle kompost. Jest on wytwarzany z bogatych w składniki odżywcze odpadów stałych, termin oznaczający oczyszczone i przetworzone ludzkie odpady lub szlam, który wędruje z naszych toalet przez 20 000 mil lokalnych kanałów ściekowych, a ostatecznie do MWRD.
Podaj tutaj dowcipy, jeśli nie zły czynnik. Ale nie spiesz się z odpadami stałymi. Są ekologicznym produktem z recyklingu, który każdy stan dotyczy ziemi . Amerykańska Agencja Ochrony Środowiska uważa je za bezpieczne, chociaż nie robi wystarczająco dużo, aby zbadać wpływ chemikaliów, które wysyłamy do kanalizacji oraz farmaceutyków, które spożywamy i emitujemy.
OPINIA
Cztery lata temu pisałem o kompostowaniu biostałych przez MWRD i jego planie wprowadzenia na rynek biostałych w sposób, w jaki osad Milwaukee jest przekształcany w komercyjny nawóz o nazwie Milorganite.
Niedawno odwiedziłem MWRD wraz z fotoreporterką Sun-Times Ashlee Rezin, aby sprawdzić postępy. Mam nadzieję, że obejrzysz film Rezina, aby zobaczyć, jak MWRD, oczyszczając ścieki, zamienia osad w wysokiej jakości kompost, pożądany przez farmy i pola golfowe.
Film autorstwa Ashlee Rezin | To nie byle kompost. Wykonany jest z bogatych w składniki odżywcze odpadów stałych, termin na przetworzony i procesOd zeszłego lata MWRD sprzedaje swoim klientom kompost wyjątkowej jakości za 10 USD za jard sześcienny plus podatek w Harlem Avenue Solids Management Area w Forest View i Calumet Solids Management Area w Chicago.
Gubernator Bruce Rauner podpisał rachunek w prawo trzy lata temu, aby zapalić zielone światło dla publicznej sprzedaży biomasy, o ile przestrzegane są pewne wytyczne dotyczące przetwarzania i przetwarzania. MWRD przeszła długą drogę w przetwarzaniu odpadów stałych i od lat skutecznie usuwa metale i patogeny zgodnie z wymogami EPA.
Ostatnio obserwowałem, jak dźwigi napełniają przyczepy na duże platformy ściekami stałymi z MWRD, które trafiają na farmy w całym stanie. Rolnicy uwielbiają te produkty, ponieważ są bogate w azot, fosfor i materię organiczną. Korzystanie z niego pozwala rolnikom zaoszczędzić sporo pieniędzy. Większość dostaje je za darmo, ponieważ oczyszczalnie ścieków mają ich mnóstwo.
Czynnik „Ick” utrzymuje się
Jak powiedział mi Russ Higgins, wykładowca University of Illinois Extension w zakresie rolnictwa komercyjnego, biomasy nie są wykorzystywane do upraw, które trafiają bezpośrednio na twój stół. Największa uprawa Illinois, kukurydza, jest głównie uprawiana na etanol lub paszę dla zwierząt gospodarskich. Soja jest na drugim miejscu po kukurydzy, również w dużej mierze jako pasza dla zwierząt gospodarskich.
Wykładowca University of Illinois Extension dla małych gospodarstw, James Theuri, powiedział, że U. I. nie zaleca rolnikom stosowania odpadów stałych w uprawach owoców i warzyw.
Są dwie kwestie, powiedział Theuri. Jedna to postawa. Ludzie myślą, że jest odrażający (ale generalnie wszystkie nawozy nawozowe są odrażające). Druga to obawa o leki i chemikalia mające wpływ na nisko rosnące rośliny jadalne. Nie ma wystarczających badań nad potencjalnymi skutkami.
Wywóz biomasy do farm kosztuje MWRD około 5 milionów dolarów rocznie, powiedział mi dyrektor wykonawczy David St. Pierre. Istnieje nadzieja, że agencja może odzyskać część tych kosztów, sprzedając ją ogółowi społeczeństwa. Jeśli to pójdzie dobrze, może zmniejszyć podaż dla rolników i zwiększyć popyt, wraz z możliwością, że rolnicy za to zapłacą.
To nie nastąpi w najbliższym czasie. Marketing jest wciąż na wczesnym etapie.
Szukamy sposobów, aby przekazać słowo, powiedział St. Pierre. Nie nadaliśmy mu nazwy.
NY pooh-poohs biostały
MWRD nie musi już wysyłać odpadów stałych na składowiska, jak to robią niektóre stany. Nowy Jork napełnia wagony szlamem (pociąg do kupy) i wysyła je na wysypiska śmieci na południu, które mają niskie stawki dumpingu. Doszło do kontrowersji na początku tego roku w Alabamie, kiedy miasto West Jefferson, położone w pobliżu składowiska, otrzymało zakaz wyrzucania śmieci, a śmierdzący pociąg utknął na dwa miesiące w pobliżu małego miasteczka Parrish.
Najwyraźniej nowojorczycy nie są wielkimi fanami biomasy. Podczas gdy grządki ogrodowe w Maggie Daley Park i popularny 606 Trail były uprawiane z biostałami, prawdopodobnie nie zobaczylibyśmy tego samego w Central Parku w Nowym Jorku.
Jestem prawie pewien, że gdyby Nowy Jork próbował wysłać ścieki na północ, wybuchłaby wojna domowa, powiedział mi Murray McBride, ekspert ds. zanieczyszczenia gleby z Cornell University w Ithaca w stanie Nowy Jork.
Zapytałem nowojorską agencję oczyszczania ścieków o jej program dotyczący odpadów stałych, ale nie otrzymałem odpowiedzi. McBride jednak słyszy od społeczności na północnym wschodzie, które martwią się stosowaniem biomasy na gruntach rolnych. Niektórzy mówią, że chorują; inni narzekają na zapach. (Nie wykryłem zapachu na gotowym produkcie w MWRD).
EPA lubi mówić, że ludzie wpadają w histerię, powiedział McBride. Ci ludzie naprawdę chorują. To, co zdmuchuje pola, zaraża ludzi.
McBride zgłasza uzasadnione obawy dotyczące EPA. Naukowcy znają się na chemikaliach i farmaceutykach są obecne w ściekach stałych, a EPA nie robi wystarczająco dużo, aby zbadać efekty. Zasady EPA dotyczące odpadów stałych znajdują się w przewodniku, który ma 24 lata. Z pewnością wymaga aktualizacji.
Jeśli EPA nie przewodzi, ten znaczący projekt recyklingu nie będzie ewoluował, aby zdobyć zaufanie opinii publicznej. I nigdy nie ominiemy złego czynnika.
Marlen Garcia jest członkiem Rady Redakcyjnej Sun-Times.
Wysyłaj listy na adres: letters@suntimes.com
Taqsam: