Lloyd Austin zostaje pierwszym czarnym sekretarzem obrony w kraju
Biden szuka Austina, aby przywrócić stabilność na szczycie Pentagonu, który przeszedł przez dwóch sekretarzy obrony potwierdzonych przez Senat i czterech, którzy piastowali stanowisko tymczasowo za administracji Trumpa.
WASZYNGTON — Lloyd J. Austin, absolwent West Point, który awansował do elitarnych szeregów armii i przemaszerował przez bariery rasowe w ciągu 41-letniej kariery, wygrał w piątek potwierdzenie przez Senat, aby zostać pierwszym czarnoskórym sekretarzem obrony w kraju.
Głos 93-2 dał prezydentowi Joe Bidenowi drugiego członka gabinetu; Avril Haines została w środę potwierdzona jako pierwsza kobieta pełniąca funkcję dyrektora wywiadu narodowego. Oczekuje się, że w najbliższych dniach Biden zdobędzie aprobatę innych członków swojego zespołu ds. bezpieczeństwa narodowego, w tym Antony'ego Blinkena jako sekretarza stanu.
Biden szuka Austina, aby przywrócić stabilność na szczycie Pentagonu, który przeszedł przez dwóch sekretarzy obrony potwierdzonych przez Senat i czterech, którzy piastowali stanowisko tymczasowo za administracji Trumpa.
Potwierdzenie Austina było skomplikowane ze względu na jego status generała, który niedawno przeszedł na emeryturę. Domagał się uchylenia prawnego zakazu oficerowi wojskowemu pełnienia funkcji sekretarza obrony w ciągu siedmiu lat od przejścia na emeryturę. Austin przeszedł na emeryturę w 2016 roku po tym, jak służył jako pierwszy czarny generał, który kierował Centralnym Dowództwem USA. Był pierwszym czarnoskórym wiceszefem sztabu armii w 2012 roku, a także pełnił funkcję dyrektora Połączonego Sztabu, zakulisowej pracy, która dała mu intymny wgląd w wewnętrzne funkcjonowanie Pentagonu.
Izba i Senat zatwierdziły zrzeczenie się w czwartek, otwierając drogę do głosowania zatwierdzającego przez Senat.
Austin, wysoki mężczyzna o donośnym głosie i skłonności do unikania rozgłosu, opisuje siebie jako syna pracownika poczty i gospodyni domowej z Thomasville w stanie Georgia. Obiecał, że przekaże swoje zdanie Kongresowi i Bidenowi.
Podczas przesłuchania potwierdzającego we wtorek Austin powiedział, że nie ubiegał się o nominację, ale jest gotowy do kierowania Pentagonem bez trzymania się swojego statusu wojskowego i z pełną świadomością, że bycie mianowanym politycznie i członkiem gabinetu wymaga innej perspektywy i wyjątkowych obowiązków z kariery w mundur.
Jako wiceprezydent Biden ściśle współpracował z Austinem w latach 2010-11, aby zmniejszyć zaangażowanie wojskowe USA w Iraku, podczas gdy Austin był głównym dowódcą USA w Bagdadzie. Siły amerykańskie wycofały się całkowicie, by powrócić w 2014 roku po tym, jak ekstremistyczna grupa Państwa Islamskiego zajęła duże połacie terytorium Iraku. W Dowództwie Centralnym Austin był kluczowym architektem strategii pokonania Państwa Islamskiego w Iraku i Syrii.
Biden powiedział w grudniu, kiedy ogłosił Austina jako swojego kandydata, że uważa go za osobę, której w tej chwili potrzebujemy, i że ufa Austinowi, że zapewni cywilną kontrolę nad wojskiem. Krytycy nominacji zakwestionowali zasadność uczynienia wyjątku od prawa przeciwko niedawno emerytowanemu oficerowi wojskowemu pełniącemu funkcję sekretarza obrony, zauważając, że zakaz został wprowadzony w celu ochrony przed nadmiernymi wpływami wojskowymi w sprawach bezpieczeństwa narodowego.
Tylko dwa razy wcześniej Kongres odstąpił od zakazu – w 1950 roku dla George'a C. Marshalla podczas wojny koreańskiej i w 2017 roku dla Jima Mattisa, emerytowanego generała piechoty morskiej, który był pierwszym szefem Pentagonu prezydenta Donalda Trumpa.
Austin obiecał otoczyć się wykwalifikowanymi cywilami. Podczas przesłuchania potwierdzającego wyjaśnił, że popiera wczesne skupienie się Bidena na zwalczaniu pandemii koronawirusa.
„Szybko przejrzę wkład departamentu w działania na rzecz pomocy koronawirusowi, upewniając się, że robimy wszystko, co w naszej mocy – a potem trochę – aby pomóc w dystrybucji szczepionek w całym kraju, zaszczepić nasze wojska i zachować gotowość”, powiedział Senackiej Komisji Sił Zbrojnych.
Podczas przesłuchiwania przez senatorów Austin obiecał zająć się supremacją białych i brutalnym ekstremizmem w szeregach wojska – problemami, które stosunkowo niewiele uwagi publicznej poświęcił jego bezpośredni poprzednik, Mark Esper. Austin obiecał pozbyć się rasistów z naszych szeregów i powiedział, że traktuje problem osobiście.
– Zadaniem Departamentu Obrony jest ochrona Ameryki przed naszymi wrogami – powiedział. Ale nie możemy tego zrobić, jeśli niektórzy z tych wrogów znajdują się w naszych szeregach.
Austin powiedział, że będzie nalegał, aby przywódcy każdej służby wojskowej wiedzieli, że zachowanie ekstremistów w ich szeregach jest niedopuszczalne.
To nie jest coś, na co możemy być bierni, powiedział. Myślę, że to jest coś, w czym musimy być aktywni, musimy się do tego pochylić i upewnić się, że robimy właściwe rzeczy, aby stworzyć odpowiedni klimat.
Zaoferował przebłyski innych priorytetów politycznych, wskazując, że podziela pogląd wielu członków Kongresu, że Chiny są wyzwaniem w zakresie tempa lub głównym problemem bezpieczeństwa narodowego dla USA.
Bliski Wschód był głównym celem Austina przez większość jego kariery wojskowej, zwłaszcza gdy osiągnął wyższe stopnie oficerskie.
Taqsam: