Doradcy burmistrza Lori Lightfoot bronią jej nacisku na rzadko używany szpital z koronawirusem zbudowany przez Walsh Construction jako ważną „politykę ubezpieczeniową” w czasie „ogromnej sytuacji kryzysowej”.
Zeszłej wiosny podatnicy wydali prawie 66 milionów dolarów na przekształcenie McCormick Place w szpital ratunkowy z koronawirusem z 2750 łóżkami, w obawie, że pacjenci z COVID-19 przytłoczą szpitale w rejonie Chicago.
Obawy te okazały się bezpodstawne. Tylko 38 pacjentów zostało przeniesionych do rozległego centrum kongresowego – co oznacza, że koszty podatników na prowizoryczny szpital okazały się średnio ponad 1,7 miliona dolarów na pacjenta.
Ale najlepsi doradcy burmistrza Lori Lightfoot twierdzą, że jej decyzja o zainicjowaniu projektu z rządem federalnym i Metropolitan Pier and Exposition Authority była ważną polisą ubezpieczeniową w czasie ogromnej sytuacji kryzysowej.
Jestem z tego niesamowicie dumny, mówi Samir Mayekar, zastępca burmistrza Lightfoot ds. rozwoju gospodarczego i dzielnicy, który twierdzi, że pieniądze nie zostały wydane na marne.
Zauważa również, że sprzęt medyczny jest przechowywany i w razie potrzeby można go przemieścić.
Aby ukończyć projekt McCormick Place, władza — władza miasta-stanu znana jako McPier, która prowadzi centrum kongresowe i jest właścicielem Navy Pier — wykorzystała Walsh Construction, politycznie powiązaną firmę z Chicago, która zbudowała wszystko, od autostrad po wieżowce.
To nastąpiło po procesie selekcji tak szalonym, że McPier zatrudnił Walsha zaledwie kilka godzin po otrzymaniu propozycji od trzech firm budowlanych, zgodnie z wywiadami i zapisami uzyskanymi przez stronę internetową, które pokazują:
Dzień przed selekcją, Marilynn Kelly Gardner, dyrektor naczelny Navy Pier Inc. — prywatna firma nadzorująca atrakcję turystyczną, którą prowadzą polityczni sojusznicy byłego burmistrza Richarda M. Daleya — wysłała e-mailem do Larity Clark, dyrektora generalnego McPier, aby dodać słowo do Walsha. Pod rządami Daleya, którego córka jest członkiem zarządu Navy Pier Inc., Walsh dostał ogromne kontrakty miejskie, a członkowie rodziny Walsh przeznaczyli dużo pieniędzy na kampanię związaną z Daleyem.
Oprócz umowy McPiera z Walshem na utworzenie szpitala koronawirusowego w McCormick Place, City Hall udzielił trzech kontraktów na zaopatrzenie medyczne i leki dla szpitala firmie o nazwie Vizient które kosztowało miasto 1,3 miliona dolarów.
Związane z
Osoby zaangażowane w tworzenie szpitala McCormick Place twierdzą, że była to niezwykle niezwykła sytuacja i że urzędnicy działali szybko, próbując odeprzeć katastrofę.
W tym czasie nowojorskie szpitale wypełniały się i istniały obawy, że gdyby Chicago nie zadziałało szybko, wyglądałby jak Nowy Jork lub gorzej, mówi dr Nick Turkal, który był dyrektorem wykonawczym tego, co formalnie nazywano. ośrodek opieki alternatywnej w McCormick Place — jeden z czterech w regionie Chicago, przeznaczony do przyjmowania pacjentów z koronawirusem, którzy nie mają krytycznego znaczenia, aby zapewnić dostępność łóżek w szpitalach dla osób ciężej chorych na wirusa.
Urzędnicy osiedlili się na McCormick Place jako jednym z czterech miejsc, po części dlatego, że było puste, biorąc pod uwagę, że targi i konwencje, które zwykle organizuje, zostały odwołane z powodu pandemii.
Pozostałe trzy placówki znajdowały się w Blue Island, Melrose Park i Elgin we wcześniej zamkniętych szpitalach, gdzie koszty przygotowania ich dla pacjentów były znacznie niższe niż w McCormick Place – łącznie około 50 milionów dolarów na wszystkie trzy, jak pokazują dane.
Sam Korpus Armii wybrał firmy budowlane do remontów wymaganych w zamkniętych szpitalach — z których żaden nie leczył ani jednego pacjenta.
Jeśli wirus znów zacznie szaleć, strona Blue Island – dawne centrum medyczne MetroSouth – będzie gotowa, mówią urzędnicy, a inne mniej prawdopodobne, że wrócą do sieci.
Kontrakt Walsha obejmował budowę mobilnych sal szpitalnych oraz pozyskiwanie lub montaż łóżek, pryszniców, zlewów, placówek opieki i aptek — prace, do których zatrudnił wielu dostawców i podwykonawców. Urzędnicy firmy nie odpowiadali na telefony z prośbą o komentarz na temat jej wyboru lub tego, jaka część pieniędzy trafiła na wynik finansowy.
Urzędnicy firmy Pepper nie komentowali. Robert Gallo, wiceprezes wykonawczy Power, mówi, że uważał, że proces selekcji był sprawiedliwy.
Opierając się na nagraniach i wywiadach, oto jak ten proces ewoluował od pierwszego kontaktu w niedzielę do transakcji o wartości 66 milionów dolarów na początku następnej niedzieli:
Dzisiaj wyślę [zapytanie ofertowe] — czy możesz realistycznie poinformować mnie, kiedy będziesz mógł odwrócić odpowiedź? Być może będziemy potrzebować czegoś już dziś wieczorem/jutro rano, dyrektor ds. zamówień McPier, Dao Ngo, wysłał e-mailem Pepper Construction o 11:16 w tę sobotę.
Personel MPEA przeanalizował propozycje, mówi Clark, którego agencja otrzymała od Korpusu Armii zwrot prawie 700 000 dolarów za czas personelu i inne koszty związane z projektem. Walsh został wybrany jako najlepiej wykwalifikowana firma. W grę nie wchodziła kwota w dolarach. Przyjrzeliśmy się, że mieli kierownictwo budowy.
Zarząd MPEA ratyfikował decyzję po jej podjęciu. Dokument osobiście podpisałem.
Jeszcze przed zakończeniem budowy szpital McCormick Place został otwarty w połowie kwietnia, a Pritzker ogłosił 17 kwietnia, że ma pierwszych pięciu pacjentów.
Tydzień później Korpus Armii poinformował, że budowa została zakończona.
8 maja Clark ogłosił, że ostatni pacjent został zwolniony i tymczasowy ośrodek jest rozbierany.
Taqsam: