Dominująca linia z Boston College przekształciła niewykorzystanego Mike'a Hardmana w podpisanie kontraktu z Blackhawks
Hardman, skrzydło fizyczne, które podpisało kontrakt z Hawks 31 marca, wstąpił do Boston College jako przeoczony rekrut. Ale jego sukces na linii z zawodnikami pierwszego rzutu – i bliskimi przyjaciółmi – Alexem Newhook i Matthew Boldy pomógł podnieść jego profil.
Większość trenerów hokejowych miesza swoje kwestie tak często, jak szefowie ich zespołów mieszają obiady ze spaghetti.
Ale w styczniu 2020 roku, kiedy trener Boston College, Jerry York, zobaczył, jak trzej jego pierwszoroczni napastnicy — Matthew Boldy, Alex Newhook i Mike Hardman — zachowywali się razem, uczynił z nich stałą linię.
Wszyscy się uzupełniali, powiedział York. Cała trójka przyniosła do stołu coś innego.
Hardman nie był tak odznaczony jak jego koledzy z drużyny. Boldy i Newhook byli bardzo zachwalanymi rekrutami i wybrali w pierwszej rundzie w NHL Draft 2019. Boldy zajął 12. miejsce na Dziczy, a Newhook 16. na Avalanche.
Hardman, który podpisał kontrakt z Blackhawks w zeszłym miesiącu, nigdy nie został powołany do wojska, już dwa lata po ukończeniu szkoły średniej i generalnie nie był uważany za [za] w tej grupie, powiedział York. Ale mieszkaniec Bostonu szybko udowodnił, że na to zasłużył.
Największą rzeczą dla nas trzech jest to, że byliśmy bardzo blisko lodu, powiedział Hardman. „Bolds” i „Newy” to dwaj z moich najlepszych przyjaciół. Rozmawiałem z nimi na co dzień. Kiedy stanęliśmy razem na linii, na pierwszym roku nabrałem dużo większej pewności siebie.
W sezonie 2019-20 Newhook prowadził BC z 42 punktami w 34 meczach, ale Hardman prawie dorównał Boldy'emu, niespodziewanie zdobywając 25 punktów, szósty w drużynie.
Ponieważ Newhook stracił dużą część sezonu 2020-21, Hardman awansował na trzecie miejsce w drużynie pod względem liczby bramek, zdobywając 19 punktów w 24 meczach.
Wiedzieli, że mam mentalność na pierwszym planie i obaj są naprawdę dobrymi podającymi, powiedział Hardman. Możliwość zabawy z nimi i uczenia się od siebie nawzajem, co robić [była świetna].
Po zakończeniu sezonu Eagles 28 marca Newhook i Boldy podpisali kontrakt ze swoimi drużynami posiadającymi prawa. Hardman, do którego wielu zalotników NHL zwracał się jako wolny agent, który nie został sfinalizowany, również zdecydował się zrezygnować z ostatnich dwóch lat studiów w college'u i podpisać kontrakt z Hawks.
Skrzydłowy 6-2, ważący 205 funtów trenuje z Hawks od 7 kwietnia i oczekuje się, że pojawi się przynajmniej kilka razy podczas ostatnich meczów sezonu zasadniczego.
Chicago było jednym z pierwszych zespołów, z którymi rozmawiałem, powiedział. To było idealne dopasowanie, patrząc na obraz [wykres głębokości] i okazję tutaj.
Będąc nieograniczonym wolnym agentem, miał realną władzę nad organizacją, do której chciał się udać, powiedział York. Blackhawks powiedzieli: „Chodź prosto do naszego klubu wielkiej ligi i zostań z nami”.
Dla Hardmana dotarcie do NHL jest osiągnięciem samym w sobie. York powiedział, że jako późny rozkwit nie byłby nawet w rankingu jednego z 50 najlepszych graczy w Massachusetts jako uczeń szkoły średniej.
Nie poszedł też bezpośrednio do college'u po ukończeniu liceum, spędzając jeden sezon z Des Moines z USHL i kolejny sezon z West Kelowna z BCHL – kanadyjskiej ligi juniorów drugiego rzędu – przed powrotem do Bostonu.
To niezwykłe, że robi to, co zrobił, osiąga to, co ma, powiedział York. Był graczem trzeciej linii, drugiej linii w liceum i po prostu stawał się coraz lepszy. Prawie chciał zostać graczem.
W ostatnich latach ogromnie poprawił swoją jazdę na łyżwach — od dawna uważaną za jego największą słabość — poświęcając wiele godzin na jazdę na krawędzi i dynamikę pierwszych trzech kroków.
Hardman bezpiecznie przedstawia się jako szlifierka na dole sześciu, która może zapewnić fizyczność i przyzwoity strzał na poziomie zawodowym, nawet jeśli jest mało prawdopodobne, aby wyrósł na coś więcej. Jastrzębie uważają, że ten typ gracza jest niedostatecznie reprezentowany w ich obecnym korpusie potencjalnych napastników.
A kiedy dywizje NHL powrócą do normy, Hardman, Newhook i Boldy znajdą się wszyscy rywalami w Dywizji Centralnej.
[Chcę się] po prostu dobrze bawić, powiedział Hardman. Najważniejszą rzeczą dla mnie jest to, że codziennie chodzę na lodowisko i staram się być w tym lepszy. To moja praca.
Taqsam: