Wisconsin kontra stan Ohio: szczyt ćwierćwiecza Borsuków?
Wspomniałem wcześniej, prawdopodobnie więcej razy, niż ktokolwiek chciałby przeczytać, że uczęszczałem na University of Wisconsin. Wiesz, co to oznacza: mnóstwo imprez, zamrożone palce u stóp i palców u nóg i… co jeszcze? — dużo dobrej piłki.
Tyle że nie. Nie dla mnie w tej ostatniej sprawie. Jestem wystarczająco stary – ledwo, by przeżyć najgorszą piłkę nożną, jaką można sobie wyobrazić w ciągu moich czterech lat w szkole. The Badgers wygrali w sumie dziewięć gier, kiedy byłem studentem. Jak źle to jest? Ujmijmy to w ten sposób: senior z Champaign odniósł 16 zwycięstw w Illinois. OK, to technicznie nieprawda, ponieważ studenci w Champaign nie chodzą na mecze, ale rozumiesz mój dryf.
Było tak źle.
Ale potem nadszedł rok 1993, dwa sezony po ukończeniu studiów. Relacjonowałem Borsuki, a oni poszli 10-1-1, aby zrobić coś nie do pomyślenia: wygrać Wielką Dziesiątkę i iść na Rose Bowl, który faktycznie wygrali. A kluczem do tego wszystkiego był remis 14-14 z niepokonanym, trzecim w rankingu Ohio State w Madison. Buckeyes i Badgers zakończyliby z remisem na szczycie ligi – to było, zanim pojawiły się dywizje – a UW ukłoniłoby się w stronę Pasadeny, ponieważ nie było jej tam znacznie dłużej, a dokładniej 31 lat.
POWIĄZANE HISTORIE
Northwestern nad Illinois w OT? Ta rywalizacja przydałaby się więcej
Fitzgerald na Northwestern: „Nasza marka jest tak silna, jak kiedykolwiek widziałem”
Ten 25-letni okres w piłce nożnej w Wisconsin był szalenie udany. Drużyny Badgers poszły do sześciu Rose Bowls, wygrały więcej meczów niż jakakolwiek szkoła Big Ten poza Ohio State, a ostatnio grały w czterech z sześciu meczów mistrzowskich Big Ten.
Jednak wygląd nr 5 — Numer 4 Wisconsin kontra numer 8 w stanie Ohio
(19:00 sobota, Fox-32) w Indianapolis — jest prawdopodobnie największą grą Borsuków ze wszystkich. To dlatego, że stawką jest wycieczka na mecz play-off college'u i prawdziwa, na żywo szansa na krajowe mistrzostwa. Dla obu zespołów jest to ważne. Buckeyes (10-2) spodziewają się trzeciego występu w play-off w ciągu czterech lat, jeśli pokonają Borsuki (12-0), które wejdą do gry jako słabsi o 6½ punktu.
Trener Badgers Paul Chryst powiedział, że obie drużyny zasłużyły na prawo do gry w tym meczu, i oczywiście gra o mistrzostwo Wielkiej Dziesiątki to wielka sprawa.
To, że stan Ohio jest faworyzowany, mówi wiele o rodowodach programów i postrzeganych poziomach talentów. Buckeyes mają trzykrotny rozgrywający Big Ten roku J.T. Barrett – być może spowolniony przez kontuzję prawego kolana – prowadzi show, podczas gdy Alex Hornibrook rzucił 13 przechwytów, co jest poważnym problemem. UW ma wszystko, co świeży biegacz Jonathana Taylora (1806 jardów), ale OSU ma prawdopodobnie najlepszą w kraju jedno-dwóch pędzących kombinacji w J.K. Dobbins i Mike Weber. Statystycznie UW ma najlepszą obronę w kraju, ale front obronny OSU jest pełen pożądanych perspektyw draftu NFL.
Nasi ludzie są naładowani energią, powiedział trener Buckeyes Urban Meyer, gotowy na to.
Ostatni raz te drużyny spotkały się w Indy w 2014 roku, kiedy Buckeyes przybyli z niesprawdzonym rozgrywającym z numerem 3, Cardale Jonesem, i pokonali 59-0 w drodze do play-off i krajowego tytułu. Już sama myśl, że coś takiego może się powtórzyć, zadziwia umysł. Nie będzie. Nie może. Niemożliwy.
Za to, co jest warte, mam Buckeyes wygrywających bliski. Czy chciałbym, żeby to się skończyło inaczej? Nigdy nie powiem.
Obserwuj mnie na Twitterze
@SLGreenberg.
E-mail: sgreenberg@suntimes.com
GRY MISTRZOSTW
DUŻA 12: NIE. 3 OKLAHOMA KONTRA. NIE. 11 TCU
Fakty: 11:30 w Arlington w Teksasie, Fox-32.
Nagrania: Oklahoma 11-1, 8-1 Duża 12; TCU 10-2, 7-2 Duża 12.
Fabuła: Trener Horned Frogs, Gary Patterson, wywarł w tym tygodniu całą presję na swoim przeciwniku, mówiąc, że to wszystko jest w porządku dla jego niebezpiecznej drużyny. Jednak TCU musi udowodnić, że jest w stanie utrzymać swój koniec przeciwko drużynie, której przegrała 38-14 na połowie w porażce 38:20 z Normanem trzy tygodnie temu. Rozgrywający OU Baker Mayfield jest faworytem Heismana, ale biegający z powrotem Rodney Anderson – niosący i łapiący piłkę – był tak dobry, jak wszyscy inni w futbolu uniwersyteckim. Czy TCU utrzyma się w starciu z dynamiczną ofensywą OU? Nie można liczyć na obronę.
Linia: Wcześniej o 7.
Wybór Greenberga: Oklahoma, 38-30 lat.
SEC: NIE. 2 BRĄZOWE VS. NIE. 6 GRUZJA
Fakty: 15:00 w Atlancie, Ch. 2.
Nagrania: Kasztanowe 10-2, 7-1 SEK; Gruzja 11-1, 7-1 SEK.
Fabuła: Zwycięzca idzie do play-off, to proste. Trzy tygodnie temu w Auburn, to nie. 1 Gruzja została rozebrana 40-17. Bulldogs nie mogli nic zrobić w grze run z Nickiem Chubbem i Sony Michel, pozostawiając pierwszego rozgrywającego Jake'a Fromma w beznadziejnej sytuacji. Ale w rewanżu trybuny będą krwawić na czerwono, w potwornie głośnej scenerii. Zdrowie Tygrysów uciekających Kerryon Johnson to ogromne pytanie. Kolejny ogromny: czy Auburn z dwiema przegranymi rzeczywiście jest najlepszą drużyną w kraju? Wielu ludzi tak uważa.
Linia: Tygrysy o 2½.
Wybór Greenberga: Kasztanowe, 24-20.
ACC: NIE. 1 CLEMSON VS. NIE. 7 MIAMI
Fakty: 19:00 w Charlotte, NC, Ch. 7.
Nagrania: Clemson 11-1, 7-1 ACC; Miami 10-1, 7-1 ACC.
Fabuła: Od 2005 roku rozgrywają jeden finałowy mecz ACC o wszystkie kulki. Trudno uwierzyć, że Miami, które dołączyło do ligi w 2003 roku, jest w niej po raz pierwszy. Z tym też jest zwycięzcą play-off – nie ma co do tego wątpliwości – a Clemson był tak samo dominujący, jak każdy program poza Alabamą w erze play-off. Broniący tytułu mistrzowie kraju są zdecydowanymi faworytami, gdy strzelają o trzecią koronę ACC i miejsce w playoffach z rzędu. Deshaun Watson odszedł, co jest czynnikiem, którego nie można przeoczyć, ale jego następca w Tygrysach, Kelly Bryant, był znakomity. Linia defensywna Tygrysów – gwiazdy i wszystko – jest jeszcze lepsza.
Linia: Tygrysy o 9.
Wybór Greenberga: Clemson, 34-17 lat.
WIELKA DZIESIĘĆ: NIE. 8 STAN OHIO VS. NIE. 4 WISCONSIN
Fakty: 19:00 w Indianapolis, Fox-32.
Nagrania: Stan Ohio 10-2, 8-1 Wielka dziesiątka; Wisconsin 12-0, 9-0
Wielka dziesiątka.
Fabuła: Czy niepokonany zespół z ligi big-boyów osiągnął kiedyś ten punkt w sezonie z rozgrywającym tak chwiejnym jak Alex Hornibrook z Wisconsin? Kuszące jest postrzeganie tego jako Hornibrook kontra długoletni starter Buckeyes J.T. Barrett i wybierz zwycięzcę tylko na tej podstawie. Byłoby to jednak zbyt lekceważące dla bezbłędnej obrony Borsuków, prowadzonej przez załogę linii obrony, która nigdy nie przestaje nadchodzić. Bitwa o uciekinierów będzie wysublimowana: Jonathan Taylor z UW jest jednym z najlepszych pierwszoroczniaków, jakich widzieliśmy od wieków, ale J.K. Dobbins i Mike Weber to wielkie kłopoty.
Linia: Buckeyes o 6½.
Wybór Greenberga: Stan Ohio, 31-24.
25 LAT I LICZENIE
Jak dobry jest Wisconsin od początku sezonu 1993? Oto, jak wypada w porównaniu z tradycyjnymi mocami z Wielkiej Dziesiątki (w 1993 roku był to pierwszy sezon Penn State w lidze) i kilkoma innymi ważnymi programami.
Notatka: Zwycięstwa opuszczone z powodu skandali, takich jak te w Alabamie, USC i Ohio State, są liczone w kolumnie zwycięstw tutaj. Czy jesteśmy straszni, że je włączamy?
Szkoła Zwycięstwa 1993-2007
Stan Ohio 259
Alabama 236
Oklahoma 233
Wisconsin 227
USC 223
Stan Penn 213
Kasztanowe 212
Michigan 212
Clemson 211
Matka Boża 193
Północno-zachodnia 155
Illinois 111
Taqsam: