Jana Novotna, która podbiła serca po załamaniu meczu, umiera w wieku 49
PRAGA — Jana Novotna, która podbiła serca świata tenisa, łkając na ramieniu członka brytyjskiej rodziny królewskiej po bolesnej przegranej w finale Wimbledonu, zmarła w wieku 49 lat.
WTA ogłosiło śmierć Novotny w poniedziałek, mówiąc, że zmarła w niedzielę w swoich rodzinnych Czechach po długiej walce z rakiem.
Novotna zmarła spokojnie, w otoczeniu swojej rodziny, powiedziało kobiece ciało tenisowe.
Jej rodzina potwierdziła jej śmierć w czeskiej agencji informacyjnej CTK.
Novotna wygrała swój jedyny tytuł Grand Slam singles na Wimbledonie w 1998 roku, ostatecznie triumfując po dwóch porażkach w finale All England Lawn Tennis Club w 1993 i 1997 roku. Przegrała także w finale Australian Open 1991.
Choć w końcu zdobyła tytuł Grand Slam Singles, za którym tęskniła w 1998 roku, pięć lat wcześniej wygrała z kibicami Wimbledonu po tym, jak zmarnowała dużą przewagę w decydującym secie po ciężkiej przegranej w trzech setach ze Steffi Graf.
Nie mogąc ukryć rozczarowania, Novotna płakała na ramieniu brytyjskiej księżnej Kentu podczas ceremonii wręczenia nagród i została delikatnie pocieszona przez króla, który powiedział jej: Wiem, że pewnego dnia wygrasz, nie martw się.
Novotna ostatecznie miała swój moment pięć lat później, kiedy pokonała Nathalie Tauziat w prostych setach, aby wygrać Wimbledon. W tym czasie była najstarszą zdobywczynią tytułu singlowego Grand Slam w wieku 29 lat.
Znowu pojawiły się łzy od Novotny, tym razem radości, a księżna Kentu była ponownie obecna, aby jej pogratulować.
Była prawdziwą mistrzynią we wszystkich znaczeniach tego słowa, a jej triumf z 1998 roku na długo pozostanie w pamięci, powiedzieli organizatorzy Wimbledonu All England Club w hołdzie Novotnie. Myśli wszystkich uczestników Wimbledonu są z jej rodziną i przyjaciółmi.
Koleżanka z Czech i czterokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema Hana Mandlikova, która trenowała Novotnę przed jej zwycięstwem w Wimbledonie, powiedziała: Trudno znaleźć słowa. Jana była świetną dziewczyną i cieszę się, że mimo wszystko wygrała Wimbledon. To takie smutne, kiedy umiera ktoś tak młody.
W ciągu 14-letniej kariery zawodowej Novotna zdobyła 24 tytuły singlowe i w 1997 roku zajęła drugie miejsce w rankingu singli. Była płodną i najwyżej notowaną zawodniczką, która zdobyła 16 tytułów szlemowych w deblu i mieszanym.
Zdobyła trzy medale olimpijskie, srebro w deblu na Igrzyskach w Seulu w 1988 roku i ponownie srebro w deblu i brąz w singlu w Atlancie w 1996 roku. Wygrała również Puchar Fed ze swoim krajem w 1988 roku. Novotna została wprowadzona do hali tenisowej Sławy w 2005 roku.
Nawet po przejściu na emeryturę w 1999 roku Novotna desperacko pragnął pozostać zaangażowanym w tenisa i został komentatorem i trenerem.
Jestem uzależniona od tenisa – powiedziała w wywiadzie dwa lata temu. Dzień bez tego byłby straszny.
Członkowie obecnej drużyny Czech Fed Cup powiedzieli, że Novotna wspierała nas na trybunach, kiedy tylko mogła tam być. Będziemy za nią tęsknić.
Jana była inspiracją zarówno na korcie, jak i poza nim dla każdego, kto miał okazję ją poznać, powiedział prezes WTA Steve Simon. Jej gwiazda zawsze będzie jasno świecić w historii WTA.
Taqsam: