Narodziny szczeniąt wilka na wyspie Isle Royale w stanie Michigan to obiecujący znak dla tamtejszych wilków, twierdzą naukowcy
Podejmowane są wysiłki na rzecz odbudowy populacji gatunków drapieżników w parku narodowym Lake Superior.
Naukowcy twierdzą, że szczenięta wilków zostały ponownie zauważone na Isle Royale, co jest obiecującym znakiem w wysiłkach na rzecz odbudowy populacji gatunków drapieżników w amerykańskim parku narodowym.
Nie wiadomo, ile szarych wilków przemierza łańcuch wysp w północno-zachodnim Jeziorze Górnym. Pandemia koronawirusa wymusiła anulowanie spisu, który eksperci z Michigan Technological University przeprowadzali każdej zimy przez 63 lata.
Jednak w styczniu zdalne kamery wykryły cztery szczenięta na wschodnim krańcu parku, twierdzą naukowcy w nowym raporcie.
Obserwacje i inne wskazówki, takie jak obserwowane wcześniej odchody i ślady, sugerują, że w zeszłym roku w okolicy urodziły się dwa mioty i być może jeszcze jeden po zachodniej stronie.
Przedstawiciele parku powiedzieli jesienią ubiegłego roku, że co najmniej dwa szczenięta prawdopodobnie urodziły się w 2019 roku.
Populacja wynosiła od 12 do 14 podczas ostatniego badania Michigan Tech zimą 2020 roku. Ostatnie narodziny wskazują, że jest teraz wyższy, ale niektóre starsze wilki mogły umrzeć.
Najprawdopodobniej nadejdzie zima przyszłego roku, zanim będziemy mieli mocne informacje, powiedziała Sarah Hoy, adiunkt naukowy i ekolog zwierząt. Sprawy zdecydowanie wyglądają dobrze.
Naukowcy z Michigan Tech, National Park Service i State University of New York połączą dostępne informacje z analizami genetycznymi, aby oszacować populację na podstawie śmiertelności i liczby miotów.
Uważa się, że wilki migrowały na Isle Royale z Minnesoty lub kanadyjskiej prowincji Ontario około połowy XX wieku, pokonując około 15 mil nad zamarzniętą powierzchnią jeziora.
Kiedy już się założyli, zaczęli ucztować na obfitych w parku łosiach i pomogli stadu przed przerośnięciem zapasów żywności. Jednak liczba wilków gwałtownie spadła w ciągu ostatniej dekady, co naukowcy obwiniali głównie o chów wsobny.
National Park Service ogłosiła w 2018 r. plany przywrócenia populacji, która spadła do dwóch. Załogi zabrały 19 wilków z Minnesoty, Ontario i Górnego Półwyspu Michigan na wyspę w serii transportów powietrznych. Niektórzy zginęli. Przynajmniej jeden wędrował z powrotem na stały ląd. Ale większość wydaje się zaaklimatyzować.
Zabijają łosie, zaczynają działać tak, jak powinny, powiedział Hoy.
Celem jest posiadanie od 20 do 30 wilków w ciągu trzech do pięciu lat. Urzędnicy nie zdecydowali, czy wprowadzić więcej.
Gdy wilki wracają po tym, jak prawie zniknęły z parku, ich obecność jako drapieżnika na wyspie pomoże wszystkim dzikim i rodzimym roślinom rozwijać się na Isle Royale, powiedziała Christine Goepfert, wicedyrektor stowarzyszenia National Parks Conservation Association.
Taqsam: