Mile, medale, znak ESPY i filmowa podróż Loretty Claiborne na Olimpiadę Specjalną

Melek Ozcelik

Aktualności

Loretta Claiborne nosi pochodnię Olimpiad Specjalnych jako sportowiec i przykład dla innych. | Olimpiada Specjalna zdjęcie

Równie dobrze może być tak, że nikt nie spędził więcej lat – i przebiegł więcej mil – na Olimpiadach Specjalnych niż Loretta Claiborne , sportowiec stał się liderem ruchu.

Claiborne urodziła się w 1953 roku z częściową ślepotą i niepełnosprawnością intelektualną w czasie, gdy osoby z jej diagnozą były często kierowane do instytucji. Jej matka, utrzymująca siedmioro dzieci z bardzo niskich dochodów, odmówiła porad lekarzy, którzy sugerowali taki sam los jej córki.

Loretta Claiborne, odeszła, i jej rodzeństwo. | Zdjęcie dostarczone przez Olimpiady Specjalne

Wsparcie matki trzymało Claiborne z dala od instytucji, ale jej czas na zajęciach specjalnych w Yorku w Pensylwanii wiązał się z własnym zestawem wyzwań. Została wyśmiana i wykluczona przez kolegów ze szkoły.

Olimpiady Specjalne pojawiły się w jej życiu w trudnym momencie, ponieważ lata frustracji groziły wygotowaniem. Perspektywa wzięcia udziału w Olimpiadach Specjalnych okazała się być w stanie ją uspokoić — i otworzyła nowy świat osiągnięć i poparcia.

Kiedy po raz pierwszy poszedłem na Olimpiadę Specjalną, byłem zły. Nie sądziłem, że będę wart dwa centy. Ale trener powiedział mi: „Loretta, musisz przestać używać pięści i bardziej używać stóp. Jesteś piękna, możesz się uczyć, możesz zrobić wszystko”. A gdybym nie wszedł do tego trenera, prawdopodobnie siedziałbym dzisiaj w instytucji, powiedziała Claiborne.

Po raz pierwszy startowała w Olimpiadach Specjalnych w 1970 roku, na początku programu w Pensylwanii. W następnych dziesięcioleciach Claiborne kontynuował rywalizację, zdobywając sześć złotych medali w sześciu iteracjach Światowych Igrzysk Olimpiad Specjalnych.

Claiborne wzięła również udział w ponad dwa tuziny maratonów i różnorodny wachlarz innych sportów . Jej najlepszy czas w tych maratonach — trzy godziny i trzy minuty w maratonie bostońskim w 1982 roku — umieścił ją na liście 100 najlepszych kobiet tego dnia.

Oddała ruchowi jako jeden z jego czołowych rzeczników. Została pierwszym sportowcem Olimpiad Specjalnych, który zasiadał w zarządzie organizacji, a obecnie pracuje jako Chief Inspiration Officer.

Claiborne opowiedział się również szerzej na rzecz osób niepełnosprawnych, przemawiając przed Kongresem i Organizacją Narodów Zjednoczonych.

Jestem tu, aby cię prosić o spotkanie ze mną. Rozpoznaj mnie i takich jak ja, gdy ustalasz cele i strategie. Patrz nie na naszą niepełnosprawność, ale na to, co możemy wnieść, jeśli mamy dostęp do podstawowych usług. I przyznaj, że pod wieloma względami największa niepełnosprawność, z jaką mamy do czynienia, jest zewnętrzna i jest to jedno z piętnowania i fałszywie niskich oczekiwań, jakie społeczeństwo ma co do tego, co możemy osiągnąć, Claiborne powiedział na spotkaniu wysokiego szczebla Zgromadzenia ONZ w sprawie niepełnosprawności w 2013 roku.

Została szeroko doceniona za swoją pracę, w tym nagrodę ESPN Arthur Ashe Courage Award w 1996 roku oraz honorowe stopnie naukowe na Uniwersytecie Quinnipiac i Uniwersytecie Villanova. W 2000 roku Disney wyprodukował film biograficzny o jej życiu zatytułowany The Loretta Claiborne Story. Zdjęcie Claiborne obok założycielki Olimpiad Specjalnych Eunice Kennedy Shriver wisi w National Portrait Gallery.

Claiborne otrzymuje nagrodę ESPY | Olimpiady Specjalne

Po ukończeniu wyścigu ponad dziesięć lat temu, Claiborne powiedziała ankieterowi, że ma nadzieję, że jej występ przekona widzów o potencjale kryjącym się za wyzwaniami, przed którymi stoją osoby ze zdiagnozowaną niepełnosprawnością intelektualną.

Myślę, że dzisiaj ludzie obserwujący, jak biegam, pokazują, co możemy zrobić – to znaczy w sporcie. Ale to otwiera ich umysły. Niektórzy powiedzą, że jeśli ci ludzie potrafią tak biegać, to mogą również żyć w naszej społeczności i pracować w naszej społeczności – powiedziała Claiborne.

Ta historia jest częścią specjalnej sekcji upamiętniającej 50. rocznicę Olimpiad Specjalnych. Przy produkcji tej sekcji współpracowali pracownicy Olimpiad Specjalnych i dziennikarze portalu.