Jak sędzia Michael P. Toomin oparł się reformie wymiaru sprawiedliwości dla nieletnich
Tylko zmiana w kierownictwie pozwoli na powrót rehabilitacji do głównego obszaru zainteresowania sądów dla nieletnich w Cook County.
Ponad 100 lat temu przywódcy hrabstwa Cook zrobili coś dobrze, coś tak innowacyjnego, że reszta narodu poszła za nim. Innowacją był pierwszy w kraju system sądowniczy dla nieletnich, w którym dzieci nie byłyby osądzane obok dorosłych przestępców i mogły otrzymać rehabilitację zamiast więzienia.
Hrabstwo Cook zrozumiało, że dzieci nie są dorosłymi wielkości kufla i że opinia publiczna byłaby bezpieczniejsza na dłuższą metę, gdyby zajęto się podstawowymi przyczynami nielegalnych działań dzieci.
Opinia
Znakomita reputacja hrabstwa Cook dawno już minęła, a naród szuka gdzie indziej, aby dowiedzieć się o najlepszych praktykach, aby zmienić zachowania nieletnich i pomóc młodym odnieść sukces w życiu.
Moja historia życia zmieniła się na lepsze dzięki dojrzewaniu i rehabilitacji, ale rehabilitacja przyszła za późno, by uniknąć spędzenia prawie 25 lat w więzieniu.
Tylko zmiana w kierownictwie pozwoli na powrót rehabilitacji do głównego obszaru zainteresowania sądów dla nieletnich w Cook County. Oznacza to zakończenie panowania Michaela P. Toomina jako przewodniczącego Sądu dla nieletnich Cook County. Poza deklaracjami, Toomin wykazał niewielkie zainteresowanie uczynieniem rehabilitacji filarem sądu dla nieletnich.
Dowód A w sprawie przeciwko Toominowi jest jego odpowiedzią – lub brakiem odpowiedzi – na wpływ obecnej pandemii na młodzież przetrzymywaną w Zakładzie Tymczasowym dla Nieletnich w Cook County.
Wyobraź sobie, że jesteś nastolatkiem, który wie, że śmiertelna pandemia ogarnęła Twoje miasto i cały świat, ale jesteś w celi i nie możesz wrócić do domu, aby być z rodziną. Wyobraźmy sobie, że mówi się nam, że świat się zatrzymał, zamknięto szkoły, zamknięto miejsca pracy i dla bezpieczeństwa wszystkich na świecie, wszyscy powinniśmy wrócić do domu, aby powstrzymać rozprzestrzenianie się tej choroby.
Więzienia są oznaczone na szalkach Petriego dla wirusa, ale nadal siedzisz w celi znacznie po przewidywanej dacie uwolnienia.
Jednocześnie sfrustrowani są również prawnicy tej młodzieży. Złożyli pilne wnioski o postawienie młodzieży przed sędziami i poproszenie o zwolnienie na warunkach mających na celu zapewnienie bezpieczeństwa publicznego, ale przesłuchania są niedozwolone.
Młodzież w JTDC hrabstwa Cook nie musiała sobie tego wyobrażać. Żyli tym. Wielu młodym ludziom odmówiono prawa do przeglądu ich statusu detencyjnego podczas początkowej epidemii COVID-19, ponieważ Toomin nie uważał, że zbliżająca się pandemia i rozprzestrzenianie się śmiertelnej choroby były stanem wyjątkowym, który wymagał potencjalnego uwolnienia młodzieży do ich rodzin.
Nawet Timothy Evans, główny sędzia okręgu Cook, został udaremniony przez Toomina. To ja muszę ustalić, które wnioski są wnioskami awaryjnymi, co robię na co dzień – powiedział Toomin reporterowi tej wiosny.
Ostatecznie Evans zwyciężył, a młodzieniec doczekał się dnia w sądzie.
Ale dlaczego Toomin tak utrudnia wymierzenie sprawiedliwości w Cook County?
Przykładem B w sprawie przeciwko Toominowi jest jego niezrozumiały opór wobec Redeploy Illinois, stanowego programu dotacji zapewniającego miliony dolarów na usługi dla młodzieży w 40 hrabstwach – ale nie dla młodzieży z hrabstwa Cook, ponieważ Toomin stoi na przeszkodzie, aby ubiegać się o fundusze. W zamian za dotacje, Redeploy Illinois wymaga od hrabstw wykorzystania pieniędzy na świadczenie lokalnych usług rehabilitacyjnych dla młodzieży oraz na zmniejszenie liczby młodzieży wysyłanej przez hrabstwa do więzień stanowych.
Niestety, w ciągu ostatnich 10 lat hrabstwo Cook wielokrotnie odmawiało udziału w programie stypendialnym dla nieletnich Redeploy Illinois. Czemu? Michael P. Toomin nie zobowiąże się do próby zmniejszenia liczby dzieci, które wysyła do więzienia i jednym tchem będzie narzekał na brak dostępnych usług. Jak na ironię, system wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych dla dorosłych zrozumiał korzyści i z zadowoleniem przyjął korzyści płynące z ponownego wdrożenia dorosłych w hrabstwie Cook.
Tak, ogólna populacja przetrzymywanych nieletnich zmniejszyła się na przestrzeni lat, ale stało się to pomimo Toomina i bez większego wsparcia. Reformy, które doprowadziły do spadku liczby ludności, były wynikiem pracy innych przywódców powiatu i stanu. Sędzia Toomin utrudniał pracę, ale co ważniejsze, był katastrofalny dla młodzieży w Cook County.
W następnych wyborach wyborcy będą mieli okazję odmówić Toominowi i zagłosować przeciwko jego pozostawaniu na stanowisku sędziego. Jeszcze nie jest za późno, aby zrehabilitować sąd dla nieletnich w Cook County i ponownie uczynić go liderem reformy wymiaru sprawiedliwości dla nieletnich.
Marshan Allen jest orędownikiem reformy wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych i laureatem nagrody Liberty Bell Award 2019 przyznanej przez Chicago Bar Association.
Wyślij listy do list@suntimes.com .
Taqsam: