Centrowi Demokraci napinają mięśnie, wywołują bóle głowy dla Bidena
Z podziałem 50-50 w Senacie, który pozostawia niewiele miejsca na błędy w twardych głosowaniach, umiarkowani Demokraci mają znaczną siłę polityczną w Waszyngtonie prezydenta Joe Bidena, co stanowi muskularną przeciwwagę dla postępowców, którzy tworzą bazę partii.
WASZYNGTON — Umiarkowany senator Demokratów z Zachodniej Wirginii stał się nagle jedną z najpotężniejszych osób w Waszyngtonie.
Senator Joe Manchin odbył wiele indywidualnych rozmów telefonicznych z prezydentem Joe Bidenem. Może wpędzić Biały Dom w korkociąg za pomocą jednego pięciominutowego wywiadu lub trzyzdaniowego oświadczenia. I mógł już wykoleić niektóre z priorytetów politycznych administracji i kandydata do gabinetu.
I nie tylko Manchin ma ogromny wpływ na program Bidena. Przy rozłamie 50-50 w Senacie, który pozostawia niewiele miejsca na błędy w trudnych głosowaniach, inni umiarkowani Demokraci, tacy jak Sens. Kyrsten Sinema z Arizony i Jon Tester z Montany, również mają znaczące wpływy polityczne w Waszyngtonie Bidena, co stanowi muskularną przeciwwagę dla postępowców którzy tworzą bazę partii.
Każdy z tych członków ma możliwość bycia królem lub królową na Kapitolu, powiedział Jim Manley, długoletni doradca byłego przywódcy większości w Senacie Harry'ego Reida. Jeśli trzymają się razem i napinają mięśnie – zwłaszcza biorąc pod uwagę wąskie marginesy zarówno w Izbie, jak i Senacie – mogą mieć prawdziwy wpływ.
Podczas gdy Biden spędził większość demokratycznych prawyborów i kampanii wyborczych w 2020 r., prześladowany przez postępowców za nieprzyjmowanie skrajnie lewicowych pozycji we wszystkim, od wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych po opiekę zdrowotną, jego pierwszy miesiąc urzędowania zdobył uznanie niektórych z jego najwybitniejszych byłych antagonistów na lewy jak Vermont Independent senator Bernie Sanders.
Teraz to umiarkowani przyprawiają o ból głowy prezydenta Demokratów.
Pod koniec zeszłego tygodnia Manchin niemal całkowicie pokonał kandydatkę administracji Bidena na stanowisko dyrektora Biura Zarządzania i Budżetu, Neerę Tanden, kiedy wydał krótkie oświadczenie sprzeciwiające się jej nominacji z powodu jej kontrowersyjnych tweetów atakujących członków obu partii. Perspektywy Tandena na zatwierdzenie natychmiast opadły. Obserwatorzy polityczni czekają również, aby zobaczyć, czy Manchin poprze nominowanego na generalnego lekarza Viveka Murthy'ego, któremu sprzeciwił się w 2014 roku.
Kilka tygodni temu Manchin wywołał poruszenie, gdy publicznie skrytykował wiceprezydent Kamalę Harris za przeprowadzenie wywiadu telewizyjnego z lokalną stacją z Zachodniej Wirginii, który był postrzegany jako próba wywarcia na niego presji, by poparł ustawę o COVID-19. Wkrótce po złożeniu skargi otrzymał telefon z Białego Domu, aby spróbować załagodzić sytuację.
Manchin jest jednym z nielicznych centrowych Demokratów, którzy wyrazili sceptycyzm wobec ustawy Bidena o wartości 1,9 biliona dolarów COVID-19, grożąc wykolejeniem najwyższego priorytetu prezydenta, jeśli nie uzyskają ustępstw. Manchin, Sinema i Tester wezwali do bardziej ukierunkowanej pomocy dla Amerykanów i wraz z pięcioma innymi centrowymi Demokratami i siedmioma Republikanami podpisali poprawkę zakazującą podatnikom o wyższych dochodach prawa do otrzymywania czeków stymulujących.
Wyzwanie polega na tym, że nie chcę robić za dużo i nie chcę robić za mało, powiedział Tester. Chcę mieć pewność, że jest ukierunkowany i uzasadniony.
Manchin i Sinema sprzeciwiają się również propozycji Bidena, aby podnieść płacę minimalną do 15 dolarów za godzinę, prawdopodobnie zapewniając, że zostanie ona usunięta z ostatecznej ustawy o COVID-19, nawet jeśli parlamentarzysta Senatu może ją uwzględnić. Obaj wywołali również gniew postępowców za odmowę poparcia zniesienia progu 60 głosów przy zatwierdzaniu większości aktów prawnych, przy czym jedna postępowa grupa groziła rekrutacją głównych przeciwników, aby się im przeciwstawić.
Umiarkowani z pewnością wpłyną również na kolejny duży nacisk legislacyjny administracji Bidena, poważny projekt ustawy o infrastrukturze i zatrudnieniu, który obejmie plany klimatyczne. Manchin i inni ze stanów wiejskich chcą, aby zobowiązania finansowe na infrastrukturę i inwestycje w obszarach wiejskich zrekompensowały utratę miejsc pracy w przemyśle naftowym i gazowym.
Ani Manchin, ani Sinema nie są postrzegani jako szczególnie podatni na podstawowe wyzwanie. Polityczne realia skłaniającego się ku czerwieni stanu, takiego jak Wirginia Zachodnia, lub fioletowego stanu, takiego jak Arizona, są w rzeczywistości tym, co kieruje zagorzałym centryzmem senatorów, mówi były szef sztabu Manchin, Chris Kofinis.
Każdy z tych senatorów będzie nadal siedział i zastanawiał się, czego chcą moi wyborcy? Czego potrzebują? I myślę, że umiarkowani generalnie są na to znacznie bardziej wyczuleni ze względu na wyjątkowy charakter polityki w ich państwach, które z natury są zwykle bardziej podzielone, powiedział Kofinis.
Biały Dom podziela te polityczne obawy.
Aby obronić i rozszerzyć swoją większość w Izbie i Senacie w wyborach śródokresowych w 2022 r., Demokraci będą musieli pozyskać umiarkowanych wyborców z przedmieść w trudnych, skłaniających się do republikanów dzielnicach i w stanach takich jak Pensylwania, Karolina Północna i Ohio, gdzie mają nadzieję wygrać w całym stanie. Sens. Mark Kelly z Arizony i Raphael Warnock z Georgii będą również musieli utrzymać poparcie wśród umiarkowanych wyborców, jeśli mają nadzieję na wygranie reelekcji w trudnych stanach.
Ich znaczenie dla ostatecznego głosowania nad ustawą COVID-19 oznacza, że niektórzy umiarkowani już przyciągają dodatkową uwagę Białego Domu.
Biden rozmawiał z Manchinem wiele razy, według doradcy Manchin, w tym przynajmniej raz zaraz po zaprzysiężeniu prezydenta. Czasami Manchin zwraca się do prezydenta, a czasami prezydent zwraca się do niego.
Ale umiarkowani nie zawsze otrzymują – i nie zawsze szukają – osobistej uwagi prezydenta.
Niektórzy z tych, którzy pochodzą ze stanów głębokiej czerwieni, gdzie bycie zbyt przytulnym z demokratycznym prezydentem byłoby politycznie problematyczne, unikają powiedzenia, czy w ogóle rozmawiali z Bidenem.
Niektórzy, jak Sinema i senator z Maine Angus King, niezależna osoba prowadząca rozmowy z Demokratami, mówią, że ich sztab jest w prawie codziennym kontakcie z Białym Domem.
Podejrzewam, że mają Joe Manchina na szybkim wybieraniu, zażartował King. Ale powiedział, że dynamika różni się w zależności od członka w zależności od tego, gdzie stoją na rachunku pomocy COVID.
Tester powiedział, że nie jest jeszcze na etapie, w którym szuka osobistych telefonów od prezydenta, ponieważ jego pracownicy są głęboko zaangażowani w szczegóły negocjacji i są w częstym kontakcie ze swoimi odpowiednikami z Białego Domu.
Ale był świadomy władzy, jaką posiada, aby w razie potrzeby skłonić prezydenta do telefonu.
Powiedział, że nie będę dzwonił do jego dzwonka za każdym razem, gdy będę miał ochotę zadzwonić do niego. Wykorzystam tę umiejętność, aby skontaktować się z nim, gdy będzie to miało największą wartość.
Taqsam: