Turtle dogs: polowanie na zagrożone, ozdobne żółwie pudełkowe ze spanielami bojkinowymi
Bojkin spaniele Johna Ruckera są specjalnie szkolone w poszukiwaniu zagrożonych, ozdobnych żółwi pudełkowych.
BEAVERVILLE, Ill. — Przed zabraniem spanieli bojkinowych na pole, by polować na ozdobne żółwie pudełkowe, John Rucker zmoczył je i powiedział: „Poluję je wodą, żeby lepiej pachniały”.
Nie mogłem się powstrzymać od pytania: Więc pachną lepiej? Albo żeby mogli lepiej pachnieć?
Rucker spojrzał na mnie, uśmiechnął się i powiedział: „Jestem byłym nauczycielem angielskiego”.
Po to, by mogły lepiej pachnieć.
W innych donkiszotycznych zadaniach Rucker przez ostatnie kilkadziesiąt lat podróżował po kraju — mieszka w dziczy Montany — w lecie, aby wykorzystać swoje psy do wytropienia ozdobnych żółwi pudełkowych w celu ochrony.
W Illinois ozdobne żółwie pudełkowe są bardzo rzadkie i są wymienione jako zagrożone.
We wtorek dołączyłem do grupy kierowanej przez Kim Romana, biologa terenowego z Illinois Nature Preserves Commission.
Powiedziała, że te charyzmatyczne gatunki są dobrymi ambasadorami ochrony.
To zdanie zawiera większą prawdę. Ochrona to w równym stopniu budowanie ludzkich zainteresowań i interakcji, co konserwacja. Większość wolontariuszy, stażystów i latem uważa, że szukanie ozdobnych żółwi pudełkowych jest bardziej ekscytujące niż dokumentowanie rzadkich roślin.
Jak dotąd badanie zachęciło Romana, który powiedział: O tak, populacja jest większa, niż się spodziewałem. Rozmowa z właścicielami ziemskimi o ochronie przyrody stała się miłą stopą w drzwiach.
Po drodze grupa nawiązała kontakt z kilkoma okolicznymi mieszkańcami. W grupie znaleźli się także John Griesbaum, odpowiednik Romana na południu, Bill Glass, emerytowany ekolog (Midewin National Tallgrass Prairie), Marianne Hahn, prezes Friends of the Kankakee, Eric Smith, biolog zajmujący się historią naturalną, oraz z The Nature Conservancy. , Rob Littiken i Fran Harty (który przyprowadził swoją przedwcześnie rozwiniętą 8-letnią córkę Majelę).
Polowanie odbywało się na mieszance gruntów prywatnych, za pozwoleniem, oraz gruntów należących do różnych organizacji pozarządowych. Była to część większego wysiłku w całym stanie, aby ocenić populacje ozdobnych żółwi pudełkowych. Trwające badania nad żółwiami za pomocą telemetrii radiowej koncentrują się wokół stanowego obszaru ryb i dzikiej przyrody w hrabstwie Iroquois i przyległych obszarów.
Na pierwszym postoju, gdy Rucker zatykał słupki na smyczy, użył masywnej głowy młota kowalskiego, którą znalazł na prerii. Uważa, że to pozostałość po budowie Kolei Transkontynentalnej.
Spaniele Boykin, oficjalny pies Południowej Karoliny, są stosunkowo nową rasą, najlepiej znaną jako małe aportery ptactwa wodnego.
Gdy zaczynaliśmy, Roman zauważył cztery królewskie motyle fritillary, również zagrożone. Włóczyłem się z Littikenem, a on opisał lokalną historię na ozdobnych żółwiach pudełkowych.
Wydaje się, że lubią mokre obszary, powiedział. Miejscowi mówili, że je zjedzą. Widziałem ich rozbitych na drodze.
Tradycyjnie po pożarach prerii żółwie szybko odradzały się z okolicznych obszarów. Ale teraz nie ma wystarczającej liczby połączonych siedlisk, aby tak się stało, co jest jednym z powodów działań ochronnych.
Jeśli je przeniesiesz [aby przywrócić], będą próbowali wrócić do domu, powiedział. Możesz spróbować żyć w zagrodzie przez rok, ale potem stają się żywą przynętą na kojoty. Kojoty je pogryzą. Zjedzą stopy.
W telemetrii radiowej wyśledzili jednego ozdobnego żółwia pudełkowego, który przebył 12 mil. Śledzili jednego, który robi milę dziennie.
„Mężczyźni wychodzą i szukają innych grup lub samic” – powiedział.
Na pierwszym przystanku nie znaleźliśmy żółwi. W drodze na drugi przystanek za naszą przyczepą kempingową wirowały pióropusze kurzu ze szutrowych i gruntowych dróg.
Niewiele dróg, którymi jedziesz, ma dziury w kieszonkowym susłach. pękł Hahn, ta wielka siła natury.
Na drugim przystanku nie było żółwi, ale zauważyłem węża pełzającego przez roślinność. Zniknął, zanim udało się go zidentyfikować lub uczynić dzień Majeli.
Trzeci przystanek, o którym wiedzieli, że będzie zawierał żółwie, znaleźli pięć po drugiej stronie ulicy w poniedziałek.
Rzeczywiście, w cieniu sumaka Jenny Wren, 12-letnia matka jednego i babcia dwóch innych, z którymi polowała, znalazła ozdobnego żółwia pudełkowego. Szary pysk załatwił sprawę.
Wszystkie treningi na świecie nie zrobią tego, co robią linie krwi, powiedział Rucker.
Wiedział, że to nadchodzi, ponieważ widział, jak robi się jak ptak. W przypadku osób, które nie są myśliwymi, aportery z podnieceniem sygnalizują, gdy zbliżają się do znaleziska. W przypadku spanieli Boykin jest to merdanie ogonem.
Griesbaum udokumentował żółwia za pomocą aplikacji. Sprawdził kod wycięcia na powłoce i zaznaczył lokalizację. Ten został pierwotnie znaleziony tuż po drugiej stronie drogi gruntowej i oznaczony 19 maja.
Po tym, jak Jenny Wren znalazła to, pomyślałem, że psy się ożywiły, nawet w upale w budynku. Rucker powiedział, że się nie myliłem.
Oni absolutnie mają szał żywieniowy, powiedział. Są jak rekiny.
Kiedy znowu zwolnili, wepchnął ich do swojej furgonetki z ośmioma psami i włączył klimatyzację.
Nadszedł czas.
Taqsam: