Miejscowi Jahleel Billingsley i Tuf Borland spotykają się ponownie w mistrzostwach College Football Playoff
Billingsley, student drugiego roku z Phillips i Borland, starszy z Bolingbrook, grali w tym samym programie dla młodzieży.
Gdzieś podczas poniedziałkowego meczu o mistrzostwo College Football Playoff, Alabama tight end Jahleel Billingsley może przebiec trasę i znaleźć się pod kontrolą Tufa Borlanda z Ohio State.
To nie byłby pierwszy raz, kiedy ich ścieżki się skrzyżowały.
Billingsley, student drugiego roku z Phillips i Borland, starszy z Bolingbrook, grali w tym samym programie dla młodzieży. Nawet wtedy, jak mówią trenerzy Naperville Patriots, ich talent był oczywisty.
Borland spędził jeden sezon z Patriotami jako ósmoklasista, pomagając drużynie trenera Douga DiFusco zdobyć mistrzostwo kraju w 2011 roku.
Wtedy, tak jak teraz, Borland był wyróżniającym się obrońcą – i liderem na boisku.
„On wie, gdzie każdy powinien być” – powiedział DiFusco. „Jego IQ w grze jest poza listą przebojów. Jedyną rzeczą, którą zauważyłeś u Tufa, jest to, że widzi rzeczy, zanim się rozwinęły”.
Tak było w Bolingbrook, gdzie Borland był jednym z nielicznych czteroletnich startujących podczas 18 sezonów Johna Ivlowa jako trener, oraz w Ohio State, gdzie jest dopiero drugim trzyletnim kapitanem w historii programu.
Borland, 6-1, 234-funtowy, był defensywnym MVP zwycięstwa Buckeyes' Sugar Bowl przeciwko Clemsonowi i ma 34 wślizgi, drugi w drużynie, zmierzający do mistrzostw kraju.
Borland, którego drugie imię tak naprawdę brzmi Tuf, miał być elitarnym graczem ze względu na połączenie sprytu i, cóż, wytrzymałości.
„Gra w liceum to dużo przetwarzania między uszami” – powiedział DiFusco. „Musisz być wystarczająco silny fizycznie. Fizycznie nie będzie miał problemu”.
„Jego piłkarskie IQ jest prawdopodobnie najwyższe, jakie kiedykolwiek miałem” – powiedział Ivlow. „Może tam wejść i narysować każdą pozycję na boisku”.
Inteligencja Borlanda jest również widoczna poza terenem pola: zdobył już tytuły licencjata i magistra w stanie Ohio.
Tymczasem Billingsley spędził kilka lat z Patriotami, grając w defensywie i rozgrywającym.
Nawet wtedy wyróżniała się jego bezinteresowność.
„On jest najlepszym przykładem… . . aby każdy młody zawodnik i młoda osoba był graczem zespołowym” – powiedział trener Patriots Joe Costello. „Po prostu codziennie pojawiał się w pracy i pracował, pracował i pracował.
„Trenowałem przez 13 sezonów, może 400 lub 500 dzieci. Jest w pierwszej dziesiątce pod względem etyki pracy”.
Od tego czasu sufit Billingsleya stale rośnie.
„Jako młodzieżowy trener piłki nożnej widzisz dzieci, które osiągają szczyt w szóstej klasie” – powiedział Costello. „Był dokładnie odwrotnie”.
Inną wizytówką Billingsleya jest jego wszechstronność, od balu młodzieżowego przez liceum do college'u.
Costello pamięta swój potencjał jako rozgrywający.
„Miał armatę zamiast ręki” – powiedział.
W Phillips Billingsley nadal grał w obie strony, ustawiając się na wąskim końcu, odbierającym, dzikim rozgrywającym i defensywnym.
„Był naszym najlepszym lucjanem; był naszym najlepszym typem” – powiedział trener Phillips, Troy McAllister. „„Ma wyjątkową, atletyczną zdolność robienia wszystkiego, czego się od niego wymaga”.
To nadal jest prawdą w Alabamie, gdzie Billingsley ma 16 chwytów na 260 jardów i przyłożenie jako ciasny koniec. A przy wadze 6-4 i 230 funtów, pojawił się również jako najlepszy powracający Crimson Tide ze średnią 20,5 jarda.
McAllister nie jest zaskoczony.
„On jest po prostu bardzo bezpieczny z piłką” – powiedział McAllister. „Nie widzisz, że robi to napięty koniec”.
Taqsam: