Encyclopaedia Britannica, w biznesie od 250 lat, liczy na kolejne 250
Grudzień z pewnością minął, prawie. Czy obchodziłeś dwusetną rocznicę stanu Illinois na początku tego miesiąca? Ja również nie. Wydarzenie mnie zmroziło i czuję, że nie jestem sam. Mieszkańcy Illinois nie są podobni do mieszkańców takich miejsc jak Kolorado czy Maine – nie mają silnej tożsamości zbiorowej. Zamiast tego jesteśmy mieszkańcami Chicago lub Downstates, dumnymi absolwentami Illini lub mieszkańcami hrabstwa Kane. Facet z mojego bloku ma Ohio to moja naklejka na zderzak. Nigdy nie widziałem czegoś podobnego w Illinois i nie spodziewam się tego.
Dwustulecie stanu nie było nawet jedyną dużą rocznicą stanu Illinois w tym miesiącu. Był 250 najstarszy biznes w stanie… ktoś? … Encyklopedia Britannica, założona w Szkocji w 1768 r., przeszczepiona do Stanów Zjednoczonych w 1901 r., pod kontrolą Searsa Roebucka w 1920 r., następnie przekazana Uniwersytetowi Chicagowskiemu w 1943 r.
Jako geek referencyjny jestem dumnym posiadaczem nie jednego, ale dwóch zestawów — w beżowej edycji z 1964 roku, w pudłach na strychu, które kupili moi rodzice, aby udowodnić, że jesteśmy wykształconymi ludźmi i nie mogę się z nimi rozstać, i wydanie z 1998 roku w zasięgu ręki od mojego biurka. Podoba mi się to, ponieważ daje mi jasne, zwięzłe informacje, często zaciemniane przez błoto w Internecie. Kiedy pojechałem do Carbondale w zeszłym roku na wielkie zaćmienie, z moją Britannicą skusiłem się na zaćmieniach słońca i słońcu. Fajny fakt, że hel został odkryty podczas spektroskopowej analizy Słońca — helios to po grecku słońce — zostało ściągnięte z Britannicy.
OPINIA
Sears to chwiejna ruina. Ale Britannica wciąż się rozwija, według dyrektora generalnego Karthika Krishnana, który obchodził rocznicę, rozmawiając z mediami.
Britannica radzi sobie świetnie, powiedział. W tym roku mieliśmy wspaniały rok. Zamiast czekać, aż ludzie do nas przyjdą, skupiamy się na tym, jak dotrzeć tam, gdzie są ludzie i jak przekazać im informacje w znaczący sposób.
Czy to nie jest to, co robi internet?
Powiedział, że w Internecie jest dużo informacji. Ale ludzie nie są w stanie znaleźć ważnych i sprawdzonych informacji.
Musiałem zapytać: czy ludzie naprawdę są spragnieni ważnych i sprawdzonych informacji? Myślałem, że morał ery Trumpa polega na tym, że wielu ludzi nie obchodzi, co jest prawdą, czy nie.
Myślę, że ludzie naprawdę chcą dobrych informacji, upierał się, postulując, że czas jest większym problemem. Nie chcą tracić czasu.
Britannica przestała sprzedawać swoje zestawy odbitek w 2012 roku. Firma właśnie opublikowała 70-dolarowy tom Anniversary Collector’s Edition, w którym znajdują się największe hity od George'a Bernarda Shawa o socjalizmie do Moniki Lewinsky o cyberprzemocy. Jako wieloletni fan Britannicy byłem rozczarowany.
Nie było Stanów Zjednoczonych, jak zaczyna się wprowadzenie, cofa nas do roku 1768. Żadnych rewolucji amerykańskich ani francuskich… Żadnych telefonów, elektryczności, kolei ani samochodów.
Brak elektryczności? Sięgnąłem po podręczny słownik Samuel Johnson 1755:
Elektryczność n.s. [z elektryk . Widzieć elektryka .] Właściwość niektórych ciał, dzięki której po natarciu, aby się rozgrzać, rysują małe kawałki papieru. ...
Nie o sieci elektrycznej, o której myślała Britannica, ale o słowie i szczątkowej koncepcji. Przypomnienie, że to, co jest pożądane w dzisiejszym świecie, nie jest ostatecznym arbitrem prawdy, ale zrozumieniem, że wiedza jest procesem, argumentem. Oba są oparte na faktach, ale amerykańska historia Samuela Eliota Morisona nie jest historią Howarda Zinna.
Britannica znajduje się w jednej z najlepszych sytuacji finansowych, w jakich kiedykolwiek była, i będziemy istnieć przez następne 250 lat, powiedział Krishnan. Mogę to z pewnością powiedzieć. … Britannica jest w 83 różnych krajach, z której korzysta 350 milionów studentów. W Stanach Zjednoczonych działamy w siedmiu z dziesięciu systemów szkolnych. Rocznie generujemy ponad 5 miliardów odsłon.
Imponujący. Dopóki nie weźmiesz pod uwagę, że Despacito Luisa Fonsiego od lata 2017 roku miało 5,8 miliarda wyświetleń na YouTube. To trudne czasy dla starych mediów, z tradycyjnym naciskiem na prawdę i jakość, i musimy świętować nasze istnienie, planując kontynuację w zmieniający się świat, z jego dezercjami czytelników i cięciami personelu. Wracając do doktora Johnsona i jego kwestii o psach chodzących na tylnych łapach: Nie jest to zrobione dobrze; ale jesteś zaskoczony, że w ogóle to zostało zrobione.
„Znajdziemy sposób, aby stać się istotnymi”, powiedział Krishnan, i zapewnić bezcenne informacje referencyjne i technologię, która pomoże ludziom odnieść sukces.
Mam nadzieję, że tak. A jeśli tak, daj mi znać, abym mógł zrobić to samo.
Taqsam: