AUGUSTA, Georgia (AP) — Rickie Fowler chciał się tylko upewnić, że wiatr go nie zdmuchnie podczas dwóch trudnych rund na Masters. Więcej niż tylko przetrwanie w piątek, opublikował wynik 5 do 67, który po raz pierwszy dał mu udział w prowadzeniu w majorze.
Ma mnóstwo towarzystwa.
Sergio Garcia, Thomas Pieters i Charley Hoffman dołączyli do niego w największej 36-dołkowej loży w Augusta National od 44 lat.
A zabawa dopiero się zaczyna.
Wiatr zaczął słabnąć, gdy sosny rzucały długie cienie na tor późnym popołudniem, a prognoza jest bliska doskonałości na resztę weekendu, z łagodnymi temperaturami i prawie bezwietrznym wiatrem.
To nie sprawi, że będzie łatwiej, ponieważ przetrwanie ustępuje miejsca strzelaninie wśród największych gwiazd golfa.
Piętnastu graczy zostało oddzielonych zaledwie pięcioma strzałami w weekend, w skład której wchodzą Adam Scott i Jordan Spieth, Rory McIlroy i Phil Mickelson, a nawet 57-letni Fred Couples.
Wiedziałem, że pierwsze dwa dni będą trudne. Naprawdę musieliśmy się upewnić, że zdołamy przez to przezwyciężyć i pozostać w turnieju, powiedział Fowler. Jesteśmy w dobrym miejscu. Zapowiada się fajny weekend. Zobaczymy dużo dobrego golfa i będziemy walczyć.
Fowler rozpoczął swój ruch wcześnie, oddając strzał z bunkra dla orła na drugim dołku i nawet bogey z wody za green na 15 greenie par-5 nie zepsuł mu dnia. Odbił się z ptaszkiem i pozostał na prowadzeniu.
Garcia, grający swój 70. z rzędu major i wciąż szukający pierwszego zwycięstwa, aby zdefiniować silną karierę, nie był ani trochę zmartwiony, widząc zły wynik dla niego na tablicy wyników za 13. greenem, gdy kara za straconą piłkę była błędnie mu przypisano. Wystrzelił 3-iron przez wodę i na wiatr do 15. greenu na birdie z dwoma uderzeniami i strzelił 69.
Pieters strzelił orła na 13. par-5 w drodze do 68. Hoffman był po prostu szczęśliwy mogąc do nich dołączyć. Jego czterostrzałowa przewaga zniknęła w 11 dołkach, a on utrzymał się przez resztę drogi, aby ograniczyć obrażenia do 75.
Liderzy byli w wieku 4 do 140 lat.
Hoffman po raz drugi w ciągu trzech lat znajdzie się w ostatniej grupie przed weekendem na Masters, z jedną dużą różnicą. Dwa lata temu Hoffman był pięć strzałów za Spiethem, co okazało się ucieczką dla młodego Teksańczyka.
Tym razem wydaje się, że Masters jest do wzięcia.
Ostatni raz był czteroosobowy remis o prowadzenie na półmetku Masters w 1973 roku, kiedy Bob Dickson, Gay Brewer, JC Snead i Tommy Aaron zremisowali 3 do 141. tylko zielona kurtka.
Hoffman miał szansę na utrzymanie dystansu, dopóki nie uciekł z pięcioma bogeyami na sześciodołkowym odcinku, w tym trzykrotnym puttem z 4 stóp przy par-5 ósmej. Jego przewaga zniknęła, gdy kolejny strzał z tee wystrzelił w drzewa pod numerem 11. Zagrał 1 do końca, chociaż nadal był o 10 uderzeń gorszy niż jego wynik w czwartek.
Wszyscy mówili o tym, jak wspaniała była wczorajsza runda, ale dla mnie było to całkiem łatwe — robienie puttów, oddawanie dobrych, solidnych uderzeń golfowych, powiedział Hoffman. Myślę, że dzisiaj poczułem, jak ciężko było wszystkim innym na tym wietrze, kiedy wyszedłeś z pozycji.
Garcia naprawdę stracił tylko pozycję na tablicy wyników.
Jego strzał z tee na nr 10 przyciął drzewo i wystrzelił z powrotem na tor, podczas gdy Shane Lowry również uderzył w drzewo i nie mógł go znaleźć. Wszyscy trzej mieli na sobie ciemne swetry podczas przeszukania, a strzelcy byli zdezorientowani, kto przegrał piłkę. Garcia zrobił bogey, obniżając go do 3 poniżej. Kilka dołków później jednak na tablicy wyników zmieniono ją na 1 poniżej, a Garcia wskazał tablicę za 13. greenem.
W końcu został naprawiony, choć 37-letni Hiszpan nie miał o tym nic przeciwko.
Najważniejsze, że wiedziałem, na czym stoję – powiedział Garcia.
I zna wynik, o którym wszyscy mówią – 70 głównych tytułów jako zawodowiec bez zwycięstwa i wystarczająco dużo krótkich wizyt, by zastanawiać się, czy kiedykolwiek uda mu się to zrobić. Garcia nigdy nie walczył poważnie w Masters, więc chociaż jest to 19. występ w Augusta, bycie częścią 36-dołkowej przewagi to nowe terytorium.
Jest za wcześnie, aby myśleć o tym, jak pasowałaby na niego zielona kurtka – nie z pozostałymi 36 dołkami, nie z tyloma dobrymi graczami wokół niego.
To byłaby najlepsza rzecz, jaka mogłaby mi się przytrafić, powiedział Garcia.
William McGirt (73) stracił dwa strzały. Grupa w wieku 1 do 143 zawierała złoty medalista olimpijski Justin Rose (72), Couples (70) i hiszpański debiutant Jon Rahm, który miał 70 lat i groził, że zostanie pierwszym debiutantem w Masters, który wygrał od czasu Fuzzy Zoellera w 1979 roku.
Spieth, przegrany przez poczwórnego bogeya w rundzie otwierającej, zaczął powoli i mocno zakończył z birdie na 16 i 18 miejscu za 69. Scott, mistrz Masters 2013, również miał 69 i dołączył do Spietha z 144.
I właśnie tam z nimi był Mickelson, który może zostać najstarszym mistrzem Masters. Mickelson był o jeden strzał z tyłu, dopóki nie pokonał odcinka z trzema bogeyami i dwoma parami obronnymi na ostatnich pięciu dołkach, co dało 73.
Jeśli będę miał dobry weekend puttowania, będę miał duże szanse – powiedział.
POWIĄZANE HISTORIE
Charley Hoffman ma prowadzenie w czterech uderzeniach po pierwszej rundzie Masters
Augusta stunner: Dustin Johnson wycofuje się z Masters
Taqsam: