Oprah Winfrey wybiera gorąco dyskutowany „American Dirt” do swojego klubu książki
Winfrey mówi, że przy dokonywaniu wyboru nie kieruje się żadnym wzorem, z wyjątkiem tego, że książki zmuszają ją do opowiadania o nich innym.
NOWY JORK — American Dirt Jeanine Cummins, jedna z najbardziej oczekiwanych i dyskutowanych powieści tego roku, to nowy wybór Oprah Winfrey do jej klubu książki.
Opublikowany we wtorek American Dirt opowiada o właścicielce księgarni w Acapulco w Meksyku, która traci większość swojej rodziny z powodu morderczego kartelu narkotykowego i ucieka na północ w przerażającej podróży ze swoim 8-letnim synem. Powieść została przejęta przez Flatiron Books w 2018 r. w zgłoszonej siedmiocyfrowej transakcji i od tego czasu mówi się o niej w świecie wydawniczym. Pojawił się na wielu listach książek, których należy szukać w 2020 roku, dotarł do pierwszej dwudziestki na Amazon.com przed premierą i był chwalony przez wszystkich, od Johna Grishama i Stephena Kinga po Erikę Sanchez i Sandrę Cisneros.
Winfrey, w wywiadzie udzielonym w piątek telefonicznie, powiedziała agencji Associated Press, że jedną z notatek, która się wyróżniała, była książka Dona Winslowa porównująca American Dirt do The Grapes of Wrath Johna Steinbecka.
I pamiętam, jak pomyślałem: „Tak, dobrze, lepiej wiesz, o czym mówisz, ponieważ mam pierwsze wydanie „Winogrona gniewu” i znajduje się na piedestale w moim salonie” – powiedziała Winfrey. Teraz nie powiedziałbym, że to „grona gniewu”, ale powiedziałbym, że… byłem reporterem wiadomości, oglądałem wiadomości, widziałem historie każdego dnia, widziałem dzieci na granicy i moje serce jest rozdarte przez to. I nic nie zrobiło więcej [niż „American Dirt”], by poczuć ból i desperację tego, co to znaczy być w biegu. Zmieniło się sposób, w jaki postrzegam całą sprawę i już byłem empatyczny.
Cummins, która również niedawno rozmawiała z AP, mówi, że po raz pierwszy pomyślała o książce w 2013 roku i została zainspirowana z różnych powodów. Jej mąż wyemigrował z Irlandii i przypomniała sobie, jak wiele lat zajęło mu otrzymanie zielonej karty i niepokoju przed ślubem, że może zostać deportowany. Była również poruszona tym, co uważała za sensacyjne relacje mediów o imigracji, a bardziej pośrednio, przez jej trwały smutek po tragedii z 1991 roku, kiedy dwóch jej kuzynów zostało zgwałconych i zepchniętych z mostu, spadając na śmierć.
Tak wiele historii koncentruje się na brutalnych mężczyznach i brutalnych historiach macho o ludziach, którzy popełniają okrucieństwa, powiedziała. Miałem nadzieję, że przeformułuję narrację i ukażę ją z punktu widzenia ludzi po drugiej stronie przemocy.
Cummins, której przodkowie pochodzili z Irlandii i Portoryko, powiedziała, że spędziła dużo czasu w Meksyku i spotkała się z wieloma ludźmi po obu stronach granicy. Jej powieść wzbudziła jednak pytania, czy ona, nie-Meksykanka i nieemigrantka, nadawała się do narracji. Wątpliwości wyraziła sama Cummins, pisząc w posłowiu książki: żałowałam, że nie napisał tego ktoś nieco bardziej brązowy ode mnie. Następnie dodała, że być może mogłaby służyć jako pomost. Pomyślałem: „Jeśli jesteś osobą, która ma zdolność bycia mostem, dlaczego nie być mostem?”, napisał Cummins.
Cisneros nazwał American Dirt międzynarodową historią naszych czasów, ale krytykowali ją inni pisarze meksykańskiego dziedzictwa. Myriam Gurba, której twórczość była chwalona między innymi w O: The Oprah Magazine, napisała w Internecie, że Cummins utrwala przejrzałe meksykańskie stereotypy, w tym dotyczące łacińskiej kochanki, cierpiącej matki i stoickiego mężczyzny. David Bowles, pisarz i tłumacz, nazwał tę książkę zarozumiałym sawioryzmem.
W ciągu ostatnich kilku dni The New York Times opublikował przeciwstawne recenzje. Krytyk Timesa, Parul Sehgal, nazwał bohaterów powieści cienkimi tworami, skrytykował język jako napięty, a nawet bezsensowny, i doszedł do wniosku, że książka rzuca się w oczy jak dzieło osoby z zewnątrz. Autorka Lauren Groff, recenzując książkę dla The New York Times Book Review, była całkowicie pochłonięta, ale zastanawiała się, czy powinna była przyjąć to zadanie.
Nigdy nie mogłem mówić o dokładności książki przedstawiającej kulturę meksykańską ani trudnej sytuacji migrantów; Nigdy nie byłem Meksykaninem ani migrantem, pisał Groff, który mimo to przewracał strony.
„American Dirt” jest pisany dla ludzi takich jak ja, pisał Groff, pochodzących ze Stanów Zjednoczonych, którzy martwią się tym, co dzieje się na naszej południowej granicy, ale którzy nigdy nie czuli strachu i desperacji migrantów we własnych ciałach. Ta powieść jest skierowana do ludzi, którzy kochali dziecko i walczyliby o wszystko, aby zapewnić mu dobrą przyszłość.
Po ukazaniu się jej recenzji Groff napisał na Twitterze: Walczyłem jak bestia z tą recenzją, moralnością, z jaką ją przyjąłem, moim współudziałem w białym spojrzeniu. Nazwała brać Sehgala lepszym i mądrzejszym.
Jako punkt zwrotny w podjęciu decyzji o napisaniu książki 45-letni Cummins przytoczył rozmowę z Normą Iglesias-Prieto, profesorem studiów Chicano i Chicana na Uniwersytecie Stanowym w San Diego. Według Cummins, Iglesias-Prieto powiedział jej: Potrzebujemy jak najwięcej głosów. (Iglesias-Preto powiedział niedawno The Los Angeles Times, że każdy ma prawo pisać na określony temat, nawet jeśli nie należy do tej społeczności.)
Winfrey wybrała American Dirt zeszłej jesieni i zapytana (zanim ukazały się recenzje Times) o kontrowersje, powiedziała, że nie jest tego świadoma. Ale przytoczyła swoją własną, instynktowną reakcję jako znak, że Cummins odegrał kluczową rolę w fikcji.
Uczłowieczyła ten problem, powiedziała Winfrey, która ma nadzieję przeprowadzić wywiad z Cummins gdzieś na granicy amerykańsko-meksykańskiej. Wywiad zostanie wyemitowany 6 marca w Apple TV Plus.
Winfrey od 1996 roku zwiększa sprzedaż książek, czasami o setki tysięcy egzemplarzy lub więcej. Jest orędowniczką debiutujących autorów, takich jak Ayana Mathis, i spogląda wstecz na takie klasyki, jak Anna Karenina i Opowieść o dwóch miastach. Powieść Cummins, trzecia propozycja Winfrey na współpracę z Apple, którą rozpoczęła w zeszłym roku, kontynuuje swój niedawny wzorzec wyboru głośnych nowych wydawnictw, w tym Ta-Nehisi Coates' The Water Dancer i Elizabeth Strout's Olive, Again. Winfrey powiedziała, że nie podąża za żadnym wzorem, z wyjątkiem tego, że książki zmuszają ją do opowiadania o nich innym.
Nie ma strategii. Nie ma planu, mówi. Jestem otwarta na wszystkie książki.
Cummins jest autorką trzech poprzednich dzieł: powieści The Crooked Branch i The Outside Boy oraz pamiętnika A Rip In Heaven, o napaściach i śmierci jej kuzynów. Ma nadzieję wkrótce rozpocząć nową powieść. Cummins mówi, że nie zdecydowała się na fabułę, ale spodziewa się, że sceneria będzie związana z jej pochodzeniem — Portoryko.
Taqsam: