Prawo stanu Illinois mówi, że byli policjanci mogą zatrzymać gotówkę z kampanii na własny użytek. Jeden właśnie zgarnął 392 606 $.
Były szeryf hrabstwa Cook, Michael Sheahan, jest ostatnim byłym urzędnikiem wyborczym, który zarobił resztki składek na swój fundusz kampanii. To legalne — ale nie powinno.
Były szeryf hrabstwa Cook, Michael Sheahan, jest najnowszym politykiem Illinois, który wypłacił swój fundusz na kampanię, wkładając saldo do kieszeni.
Sheahan, który również miał kiedyś 19 lat Ward radny, zapłacił w styczniu 392 606 dolarów ze swoich obywateli dla komitetu kampanii Michaela F. Sheahana, zanim zamknął jego księgi prawie 15 lat po tym, jak ostatnio sprawował urząd publiczny.
To wątpliwa praktyka, która jest całkowicie legalna zgodnie z prawem stanu Illinois, choć nie powinna.
Wydaje mi się po prostu nieetyczne, by wybrani urzędnicy wykorzystywali władzę swojego urzędu do pozyskiwania funduszy na kampanię, które następnie wykorzystują do napełnienia własnych kieszeni, nawet jeśli z ich zebraniem czekają do emerytury. Były prezydent Barack Obama nazwał kiedyś tę praktykę zalegalizowanym przekupstwem.
Ale legislatura stanu Illinois zgodziła się ze mną tylko w połowie. Ustawodawcy głosowali w 1998 roku za zakazem tej praktyki – ale tylko dla wszystkich przyszłych polityków w stanie, zwalniając się wraz z każdym innym, kto miał już fundusz na kampanię.
Związane z
Jak policjanci z Illinois zdobyli ponad 5 milionów dolarów w tym, co Barack Obama nazwał kiedyś „zalegalizowanym przekupstwem”
Od tego czasu urzędnicy państwowi i byli urzędnicy mogą wypłacić kwotę równą kwocie, jaką posiadali na swoich kontach politycznych w dniu 30 czerwca 1998 r. Jedynym wymogiem jest to, że muszą płacić podatek dochodowy od tych pieniędzy.
Przez dziesiątki lat wcześniej politycy w Illinois traktowali fundusze na kampanię jako osobiste gniazdo, ochronę przed dniem, w którym wyborcy odrzuciliby ich, jakby ich hojne rządowe emerytury nie wystarczały.
Sheahan zbiera ponad 225 000 dolarów rocznie na emerytury powiatowe i miejskie, więcej niż kiedykolwiek zarabiał jako szeryf.
Obecnie 77, był szeryfem od 1990 do 2006 roku i radnym 19 Okręgu przez prawie 12 lat wcześniej.
Kiedy opuszczał urząd w 2006 roku, chicagowski demokrata wciąż miał 924.749 dolarów w swoim funduszu na kampanię. Zgodnie z prawem mógłby zatrzymać dla siebie 561 332 $, ponieważ tyle miał na koncie 30 czerwca 1998 roku.
Sheahan stopniowo wyliczał saldo w ciągu ostatnich 15 lat, głównie poprzez wpłaty na cele charytatywne i polityczne.
Burt Odelson, wieloletni prawnik wyborczy i przyjaciel Sheahana, przytoczył charytatywną historię byłego szeryfa w obronie jego decyzji o wypłacie.
Odelson powiedział, że Sheahan wcześniej przekazał setki tysięcy pieniędzy na kampanię na takie cele, jak katolickie organizacje charytatywne, miserykordia, Olimpiady Specjalne i personel organów ścigania w potrzebie.
Jest najbardziej honorowym wybranym urzędnikiem, jakiego kiedykolwiek reprezentowałem, i dobrym facetem, powiedział Odelson. Osobiście powiedziałem mu, że powinien był to wypłacić dawno temu.
Odelson powiedział, że Sheahan, który odmówił ze mną rozmowy, zapłacił grubo ponad 100 000 dolarów podatków od wypłaty z kampanii.
Sheahan i ja zawsze się dogadywaliśmy i nie czerpię szczególnej radości z rozwalania jego kotletów. Ale każdy polityk planujący kieszonkowe z funduszu kampanii powinien wiedzieć, że może to przynieść mu jeszcze jeden nieprzyjemny nagłówek.
Od czasu, gdy pisałem o tej sprawie w 2019 r., znam tylko dwóch innych urzędników z Illinois, którzy następnie wypłacili fundusze na kampanię: byłą prezes zarządu hrabstwa Cook, Bobbie Steele, który odszedł z 29 694 USD w styczniu 2020 r., oraz były senator stanowy Dale Righter , Republikanin z Mattoon, który po przejściu na emeryturę zapłacił w grudniu 53 398 dolarów.
Dołączają do co najmniej 55 innych urzędników stanu Illinois, którzy wcześniej zapłacili sobie łącznie ponad 5 milionów dolarów w ramach kampanii, odkąd ustawodawcy stanu Illinois stworzyli lukę.
Wciąż są dziesiątki innych obecnych i byłych wybieralnych urzędników, które wspólnie posiadają miliony dolarów więcej w swoich funduszach na kampanię sprzed czerwca 1998 roku, które dlatego mogą zatrzymać dla siebie.
Ale tylko dlatego, że mogą brać pieniądze, nie oznacza, że powinni. Zamiast tego mogą przekazać go na cele charytatywne lub nawet przyczynić się do wybranych przez siebie kandydatów.
Inną możliwością byłby zwrot pozostałych pieniędzy ludziom, którzy im je przekazali, tak jak Sheahan powiedział, że zrobi, składając oficjalne oświadczenie organizacyjne funduszu na kampanię w 1992 roku.
Wezwałem stanowych prawodawców, aby po prostu zamknęli lukę, ale nie wykazali w tym żadnego zainteresowania.
Wypłata 392 606 dolarów przez Sheahana nie jest największą sumą zabraną przez byłego urzędnika państwowego w Illinois. Ten zaszczyt nadal należy do późnych przedstawicielstwo stanowe Ralph Capparelli , D-Chicago, sympatyczny łajdak z Northwest Side, który odszedł z 583 357 $ z funduszy kampanii w latach 2006-2010.
Capparelli zmarł w grudniu o 96.
Dwa lata temu wspomniałem Capparelli, że mógł przekazać pieniądze na cele charytatywne.
Capparelli, który w tamtym czasie również pobierał rządowe emerytury w wysokości ponad 200 000 dolarów rocznie, tylko się roześmiał.
„Jestem organizacją charytatywną”, powiedział.
Słysząc to, też musiałem się śmiać.
Jednak jak zwykle żart jest z nas.
Taqsam: